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nella quale venne dimostrata la povertà della miniera, cosicchè fu decisa la chiusura 
immediata dello stabilimento, nè più si parlò del piombo della Tolfa. 
Sotto il pontificato di Leone XII si risuscitarono nuove indagini, ma queste non 
sortirono alcun effetto per una speculazione mineraria. 
Dalle esposte notizie si ricava che le escavazioni delle miniere del piombo fatte 
sui monti della Tolfa non furono mai condotte da uomini intelligenti e pratici del 
luogo, nè le operazioni metallurgiche ebbero una direzione veramente scientifica. Prova 
ne siano le ispezioni fatte sui residui delle vecchie lavorazioni abbandonati, e che 
tuttora giacciono prossimi all’ edificio del piombo, in cui rinvenni molti prodotti che 
si sarebbero potuti utilizzare, specialmente il rame. 
Il giorno 11 settembre 1860, Giuseppe Bonizi della Tolfa ottenne la concessione 
dei solfuri di mercurio, antimonio, zinco e rame, valevole per anni 50, con un ca- 
none di scudi 10 romani all’anno, pari a lire 53,75, con partecipazione del Governo 
agli utili, limitata entro un circolo di due chilometri di raggio. Appresso di questa 
il giorno 6 aprile 1861, lo stesso Bonizi aggiunse a quella concessione anche il sol- 
furo di piombo, alle medesime condizioni, e col solo aumento del canone di scudi 
romani 5, pari a lire 26,87. Fatta una società, sì fecero di questo esperimenti, e si 
ricavò piombo argentifero in proporzioni convenienti; ma poi la medesima società non 
avendo forza ad accingersi ad una più vasta impresa, si arrestò nella inerzia nella 
quale si trova tuttora. 
Mercurio. — Correva 1’ inverno del 1860 allorchè una frana, entro un fosso dello 
Scopeto, fece scendere molto materiale, nel quale sì raccolsero vari minerali, che mi 
vennero portati ad esaminare. Vi trovai ciottoli di calcare cristallino misti a blenda, 
galena, e specialmente a piriti di ferro in decomposizione, e tinti di un bruno ocraceo. 
A prima vista non mi parvero contenere altro: ma’ poi un esame più scrupoloso mi 
fece scorgere un gruppetto di cristallini rossi di rubino, che giudicai per cinabro 
nativo. Essendo la prima volta che mi si offriva tal minerale, volli farne esperimento, 
e raccoltane poca, ma sufficiente quantità, la posi in una piccola storta con calce 
viva. Il mercurio sublimato, nel di lei collo fu raccolto, e dimostrato all’ evidenza. 
Dietro questo risultato si .praticarono scavi sulla frana e scopertane la parete si videro 
due venuzze di cinabro nativo serpeggiare nella roccia, costituite da quei medesimi 
cristallini, che cadendo al più leggiero tocco si perdevano nella terra. Si trovarono poi 
lungo il fosso quei medesimi cristallini, raccolti nelle piccole pozze trascinativi dalle 
acque correnti. Tale fu la scoperta del cinabro nativo fra i solfuri metallici della Tolfa. 
Nella citata concessione dei solfuri metallici della Tolfa vi si comprese anche 
il mercurio; ma tutti subirono la stessa sorte, vale a dire ne furono estratti campioni, 
senza alcun profitto. 
Ocre. — Nelle mie escursioni scientifiche sui monti della Tolfa avendo adocchiata 
la quantità delle ocre che si formano per la decomposizione spontanea del ferro limo- 
nitico, e le loro svariate e brillanti tinte, volli farle sperimentare, come terre a colori. 
Adoperate da varî amici pittori, riuscirono eccellenti e molto fruttifere. Però la società 
romana, avendo il diritto su tutti i minerali di ferro, tentò farne speculazione per 
metterle in commercio. Ma non essendo questo lo scopo della sua istituzione, desi- 
stette, e le ocre tolfetane non furono più curate. 
