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Vallisnie:i, per quanto il fatto possa parere inverosimile @ priori, merita di essere 
riferita e presa in considerazione, venendo da un così grande maestro. 
Il Fatio (') menziona lo asserto di alcuni scrittori i quali dicono che talora Ì 
rospi si cibano anche di piccoli vertebrati, e soggiunge che le sue osservazioni riesci- 
rono sempre contrarie ad una così fatta asserzione. 
Io fui testimonio del fatto seguente: In un acquario nel mio studio posi in sul 
finire di maggio dell’anno 1874 una rana esculenta adulta, ed una rana temporaria 
giovane, della lunghezza di m. 0,038, raccolte nel contorno di Torino. Cercai di in- 
durre a prender cibo queste rane, siccome mi era riuscito con altre, tagliando un 
pezzettino di carne cruda allungato a mo' di vermiciattolo, e movendolo loro con una 
pinza davanti al muso. La giovane mangiò, l’adulta non volle saperne. Il giorno cin- 
que del mese di giugno, la rana esculenta stava posata sopra un pezzo di sughero 
galleggiante nell'acquario, e teneva -nelle fauci la piccola rana temporaria: l’ aveva 
abboccata per le estremità posteriori, aveva ingoiato queste, i lombi, il resto del corpo 
fino alle ascelle, e la sola testolina oggimai della rana ingoiata sporgeva dalla bocca 
della grande testa della rana ingoiatrice: la vittima faceva ancora qualche sforzo per 
tirarsi fuori, ma invano. Le grida disperate di una signora che fu prima ad avver- 
tire il fatto e lo accorrere intorno all’acquario di tutti i giovani che erano nello 
studio furono forse causa che la predatrice si tuffasse in acqua; i movimenti che 
dovè fare pelnuoto diedero agio alla vittima di balzar fuori con uno sforzo disperato 
e arrampicarsi sul galleggiante dove, nella massima spossatezza, si pose colle estremità 
posteriori allungate ed immobili come per paralisia. 
Questo fatto lascia supporre che in natura sovente i rospi e le rane adulte si 
pascano di individui piccoli già trasformati della loro medesima specie e di specie 
affini, siccome è certo pure che si pascono dei loro girini, avendone io pure tal fiata 
trovato nello stomaco loro. 
Tutto inoltre quello che trovò il Vallisnieri, tranne il cibo vegetale sopra menzio- 
nato, si trovò pure da noi in un gran numero di rane e di rospi sezionati nel 
laboratorio del museo zoologico di Torino. 
Il cibo loro prediletto sono gli insetti, e sovratutto i coleotteri. Le raganelle 
che passano la vita nel fogliame degli alberi dan caccia a quegli insetti che stanno 
nelle foglie e sui fiori, crisomelini, lamellicorni ecc.; le rane ed i rospi dan caccia 
sul terreno principalmente ai carabici, brachelitri ecc. 
Sono disposti nella tavola che segue per ordine di frequenza i risultamenti delle 
‘ricerche fatte da noi intorno al cibo degli anfibî anuri in Piemonte. 
(*) Op. citat. 
