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Dalla tavola precedente si scorge come gli studiosi di entomologia possono tro- 
vare, per tal modo, uno inaspettato e nuovo e non disprezzabile campo di ricerche. 
Nello stomaco, ad esempio, della rana temporaria raccolta alle maggiori altezze cui 
essa possa vivere sulle Alpi si possono trovare insetti non comuni e ben conservati, 
come pure spesso preziosi insetti è dato di trovare nello stomaco di anfibî anuri di 
lontani paesi. 
Non è duopo dire che quanto siamo venuti fin qui esponendo intorno al regime 
alimentare degli anfibî anuri si riferisce allo stato adulto, o per dir meglio a quel 
tratto della vita che immediatamente tien dietro alla metamorfosi. E qui piacemi 
ancora aggiungere che sovente mi venne fatto di vedere le rane adoperare entrambe 
le zampe anteriori a mo’di mani per spingere celeremente nella bocca un cibo un 
po’ grosso. i 
Per quello che si riferisce ai girini, parlando dello allevamento loro in casa 
diremo come, sebbene siano a preferenza erbivori, pure accolgono anche cibi animali, 
e a rigore con questi soli si potrebbero anche portare fino alla metamorfosi. In natura, 
siccome fu dimostrato in questi ultimi tempi da parecchi naturalisti, contro la comune 
opinione che li dichiarava strettamente erbiveri, paiono pascersi principalmente di 
vegetali, come confervacee, lemne, ecc., ma accogliere anche all’uopo sostanze animali. 
Il girino della rana temporaria che vive a grandi altezze in quei laghi alpini 
dove è scarsissima la vegetazione, per necessità si pasce di carne e di insetti. 
Ma ritornando ora agli individui nello stato adulto, e stando a quello che si 
osserva facilmente nel contorno di Torino, è da notare che qui le rane ed i rospi 
sono più abbondanti in quei luoghi appunto ove sono più abbondanti gli insetti, vale 
a dire a nord-est della città, nella regione di Vanchiglia, lungo il Po, la Dora, e la 
Stura; meno nella parte opposta, a sud-ovest, fuori della barriera di Nizza, dove, sic- 
come abbiamo già detto, sono più rari gli anfibî anuri, e sono anche più rari gli 
insetti. 
Tutto ciò è naturalissimo ; ma poco in armonia con certi moderni dettami di 
zoologia applicata alla agricoltura, e certe norme intorno alla conservazione di ani- 
mali utili ed alla distruzione di nocevoli. 
Secondo questi dettami empirici di zoologia applicata, sono tanto più utili gli 
animali quanto più sono distruggitori di insetti. Ragionando così converrebbe dire 
che fra gli anfibî anuri del Piemonte viene in prima linea d’utilità la raganella, poi 
il rospo comune, poi il rospo smeraldino, poi la rana esculenta, la rana temporaria e 
finalmente la rana agile, e il pelobate. 
Ma qui vien prima di tutto spontanea la seguente domanda. Se le rane ed i 
rospi sono così formidabili distruggitori di insetti, perchè mai questi si trovano più 
abbondanti laddove appunto quelli più abbondano? 
La quantità di rane e di rospi che si trovano in Vanchiglia dovrebbe aver fatto 
scomparire oggimai tutti gli insetti da quella località, la quale invece è fra tutte nel 
contorno di Torino la più ricca d’insetti. 
_ In secondo luogo bisogna sapere che alla agricoltura non giova la distruzione 
degli insetti in generale, senza distinzione, ma bensì gioverebbe invece la distruzione 
solo di certi determinati insetti. Sono gli insetti o erbivori, o carnivori. Dei primi, 
