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La rana esculenta, che passa tutta la sua vita accosto all'acqua o nell'acqua 
stessa, è preda frequentissima delle hisce, e già da tal fatto traeva Dante una, delle 
sue similitudini più helle. In questo stadio della vita adulta, più facilmente pure che 
non nello stadio della vita di girino, va nelle fauci del luccio vorace. In montagna 
la rana temporaria è vittima della vipera, sebbene questa dia la preferenza alle talpe 
ed ai piccoli rosicanti. 
Ma certamente la rana in istato adulto ha per suo maggior nemico il gran 
nemico di tutti gli animali, l’uomo. 
In Piemonte le rane entrano a far parte della abita alimentazione, e in 
qualche provincia ne son parte non tanto scarsa. 
In Torino si smerciano sui mercati a un dipresso seicento miriagrammi di rane 
annualmente. Se ne smerciano da dieci a dodici miriasrammi per settimana in estate, 
e da due a tre miriagrammi per settimana in inverno. La maggior parte delle rane 
che sì mangiano in Torino vengono mandate da pescatori del Vercellese, ed anche 
da Piobesi, da Settimo torinese, e da Chivasso. Questo commercio si fa da riven- 
ditori in grande, i quali, quando la quantità delle rane è maggiore, affidano una parte 
della vendita a rivendugliole ambulanti che le smerciano principalmente nei sobborghi 
alla periferia della città. 
Quando scarseggia lo affluire delle rane dalle località sopramenzionate, i grandi 
rivenditori si rivolgono alla piazza di Bologna, da cui fanno venir rane che sì ten- 
gono preferibili siccome più grosse ed a miglior mercato. Ma pel gusto si dice che 
siano migliori le piemontesi, e si tengono in conto di squisite a preferenza di tutte 
le altre quelle che si fanno venire da Piobesi e da Settimo torinese. Il prezzo medio 
delle rane sul mercato di Torino è di settanta centesimi al chilogramma; i riven- 
duglioli per la città le vendono nella buona stagione venticinque centesimi la libbra. 
A Vigevano si portano in media otto miriagrammi al giorno di rane sul mercato 
dall'aprile al settembre, la massima quantità nei mesi di giugno e di luglio; si 
vendono in media sessanta centesimi al chilogramma; ma pesandole scorticate e moz- 
zate del capo. 
Eguale e forse anche maggiore è lo smercio delle rane in Novara ed in Ver- 
celli, e nell’agro circostante a queste due città. Soventissimo nella buona stagione si 
vedono al tramonto le contadine nei poderi sulla soglia della loro dimora intente a 
scorticar le rane che subito poi friggono ed imbandiscono alla famiglia. Grande è 
la quantità delle rane che per tal modo vien consumata. 
Si comprende facilmente come il commercio delle rane non sia egualmente vivo 
in tutto il Piemovte: a Biella, ad esempio, è quasi nullo. 
In montagna non si usa quasi un tal cibo ; gli alpigiani si contentano dei loro 
latticinî e della loro polenta, e non cercano guari altro cibo: i soli doganieri, che 
venendo dal piano portano seco altri gusti, ed han molto tempo disoccupato, si dilet- 
tano nelle nostre montagne di una tal sorta di pesca e di una tal sorta di cibo, e 
trattasi allora della rana temporaria, intorno alla quale il Bonaparte, paragonandola 
dal punto di vista alimentare con la rana esculenta, dice: «..... Gareggerebbe vo- 
lontieri in bontà di carne con l’antecedente, ma le mense ben apparecchiate la de- 
gnano più raramente di quella, e per verità, è duretta di polpe, e non saporosa, cibo 
