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I caratteri che contraddistinguono ciascun periodo, e cui le tavole sopra citate 
sì riferiscono, sono nel massimo grado del loro sviluppo, oppure sono in via di ac- 
crescimento o di decrescimento, secondo che l’animaletto è nel punto culminante del 
periodo medesimo, o sta avvicinandosi ad esso, o l’ha oltrepassato. 
La distinzione delle specie è senza paragone più facile quando si esaminano i 
girini negli stadî ulteriori che. non quando (') si esaminano nei primi. Nel primo 
periodo torna sovente malagevolissimo distinguere le specie affini, per esempio le 
due specie di rospi, il rospo comune ed il rospo smeraldino. Un paziente esame 
tuttavia mena a scorgere alcuni caratteri che valgono alla distinzione. 
Le osservazioni intorno ai girini, come le osservazioni zoologiche in generale, 
vogliono esser fatte quanto più sia possibile in natura, e quelle che si fanno sopra 
individui tenuti in schiavitù possono mancar di valore. Tuttavia nel caso dei girini 
di cui parliamo lo allevamento in casa può presentare i suoi vantaggi, sia perchè 
dà campo ad osservazioni quotidiane ed anche d’ora in ora per le quali solo si rive- 
lano certi fatti, sia perchè non altrimenti che in questo modo torna possibile scorgere 
ed esaminare alcuni atti della vita di questi animaletti. 
Per questo, sebbene possa servire ogni sorta di recipiente, presentano un grande 
vantaggio ì recipienti di vetro, fra i quali vogliono essere preferiti quelli di forma 
quadrangolare, che abbiano a un dipresso m. 0,30 nella. loro maggior lunghezza e 
nella loro altezza e m. 0,20 nella lunghezza minore. Quei recipienti di vetro sfe- 
roidali che si trovano più facilmente ed a miglior mercato vogliono essere lasciati in 
disparte, non fosse altro che per la malagevolezza delle osservazioni attraverso alla 
convessità delle loro pareti. Si possono adoperare con vantaggio recipieuti di vetro 
cilindrici della altezza di m. 0,50 e del diametro di m. 0,10. 
Le dimensioni non troppo grandi dei recipienti presentano il grande vantaggio 
che questi si possono facilmente spostare e trasportare, senza il bisogno di estrarne 
i girini : ma convien badare a moltiplicare i recipienti all’ wopo, perchè i girini 
tanto s’allevano meglio quanto più stanno al largo. 
Non è buon consiglio coprire con uno strato di terra il fondo del recipiente. È 
meglio che questo, al momento in cui ci si mettono le ova, sia pieno di acqua pura, la 
quale deve avere a un dipresso la temperatura di + 15° centigradi. Una temperatura 
più bassa ritarda lo sviluppo, e può riuscire mortale una temperatura più elevata. 
La vita degli animaletti di cui parliamo, entro ai serbatoi, si può dividere in 
due distinti periodi. 
Il primo periodo comincia dal punto in cui si mettono le ova entro l’acqua 
del recipiente, e si termina col rientrare delle branchie. 
Il secondo periodo va dal rientrare delle branchie fino al compiuto sviluppo. 
La prima cosa cui bisogna badare nel primo periodo si è di non mettere nello 
stesso recipiente una troppo grande quantità di ova e di procurare che queste non 
restino tutte fimmucchiate in basso; poi bisogna cambiar sovente l’acqua, più o meno 
secondo il numero dell’ova, normalmente ogni ventiquattro ore. 
(‘) Questo è fatto tanto semplice e volgare quanto alto ed importante, chi lo sappia considerare 
filosoficamente. 
