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Le facule ordinariamente sono accompagnate da protuberanze o da eruzioni, le 
quali però in questa speciale circostanza sono caratterizzate da uno splendore più 
vivo, da una maggiore violenza e diffusione dei getti, e da una più sentita irregolarità 
della cromosfera: il che proverebbe come condizione necessaria alla produzione dello 
facule uno stato di eruzione più intenso, più gigantesco. 
Finalmente la località delle macchie rendesi segnalata per un modo più speciale 
di eruzione e per una più marcata anormalità nello stato della cromosfera, e cioè per 
eruzioni violentissime, getti più lucidi, più compatti, più variabili di forme e di splen - 
dore e quasi sempre di composizione chimica assai complessa, contenenti cioè anche 
a notevoli altezze misti all’idrogeno varî vapori incandescenti, cioè di magnesio, ferro, 
sodio ecc.; ciò che d’altronde può essere una semplice conseguenza della maggiore 
violenza dei getti, capace di portare a notevole altezza anche vapori o gas di peso 
molecolare molto maggiore di quello dell’idrogeno. A questo carattere delle eruzioni 
nelle località delle macchie può aggiungersi quello di una più marcata intermittenza 
di eruzione, ed una pronunciata deticienza nella cromosfera di quei piccoli e numerosi 
getti di cui essa è intessuta nelle regioni di normale attività. 
Malgrado queste intime relazioni fra le protuberanze, le facule e le macchie, non 
sembra però che si verifichino simultaneamente e in una regolare proporzione le 
condizioni favorevoli alle loro produzioni nella superficie solare; poichè prendendo 
separatamente la frequenza delle protuberanze e delle macchie nei periodi che com- 
prendono il massimo dell’una e dell’ altra, i loro rapporti variano piuttosto irregolar- 
mente, e i loro massimi valori si trovano corrispondere ad epoche sensibilmente 
diverse. 
Così volendo fissare il massimo della perturbazione colla massima frequenza delle 
macchie, esso corrisponderebbe prossimamente alla metà del 1870, mentre fissandolo 
colla massima frequenza delle protuberanze, ed anche separatamente con quella delle 
sole grandi protuberanze, noi lo troviamo indicato verso la metà del 1871: e se 
avessimo anche i dati per valutare la frequenza massima delle facule, deducendo da 
essa il massimo della perturbazione, probabilmente lo troveremmo corrispondere 
nè all’una, nè all’altra delle due indicate epoche, ma forse ad un’epoca intermedia. 
Ciò prova che la causa perturbatrice raggiunge prima la sua massima energia 
nella produzione delle macchie, o nella produzione delle speciali eruzioni da cui sono 
queste accompagnate, e più tardi soltanto essa si manifesta in modo più imponente 
collo sviluppo di un maggior numero di eruzioni estese a tutta la superficie solare. 
Se noi volessimo considerare questa perturbazione della superficie del sole come il 
risultato di una forza esterna agente sulla massa di questo, o come l’effetto di un’azione 
o forza interna, sarebbe sicuramente più ragionevole il fissarne la massima intensità 
all’epoca della massima frequenza delle eruzioni solari o delle protuberanze, e della 
loro estensione a tutta la superficie solare, mentre il massimo delle macchie non 
corrisponderebbe che ad una fase secondaria della perturbazione. 
Ad ogni modo questo importantissimo fatto deve essere preso in grave consi- 
derazione, sia nella ricerca delle leggi di questa periodica perturbazione solare, sia 
nella ricerca della causa da cui può ritenersi prodotta; e qualunque teoria sulla causa 
del periodo delle macchie dovrebbe ritenersi difettosa, se essa non rendesse ragione 
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