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di questa temporaria e generale perturbazione dello stato eruttivo della superficie 
solare; mentre a me sembra anzi che questo dovrebbe essere il punto di partenza per 
una vera teoria del fenomeno. 
Considerato nella sua essenza, il periodo così detto delle macchie si riduce ad 
una periodica perturbazione dell’ attività solare costituita dallo stato permanente e 
generale di eruzione dominante in tutta la superficie, e reso manifesto dai piccoli 
getti della cromosfera. Questa perturbazione poi non consisterebbe in una reale variazione 
di attività o di azioni nella massa superficiale del sole, ma semplicemente nel modo 
ineguale di distribuzione di queste azioni nelle varie parti della superficie. 
La causa di queste irregolarità di azioni nella massa superficiale del sole potrebbe 
ricercarsi, o in una variazione periodica delle condizioni statiche e dinamiche delle 
varie parti della massa interna del sole, o in una variabilità di costituzione dello 
strato superficiale, o finalmente nell’ influenza di masse extrasolari come sarebbero 
quelle dei pianeti. 
La vera costituzione interna della massa solare ci è ignota, e forse non tutte 
conosciute le forze da cui è questa investita, e ignoto parimenti è il modo di distri- 
buzione di queste forze nelle varie parti della massa; e perciò non possiamo esclu- 
dere la possibilità di dilatazioni, di contrazioni delle masse gassose, di variazioni di 
pressione, o di espansione ecc., insomma la possibilità di fenomeni che direttamente 
od indirettamente possano favorire o contrariare la circolazione delle masse gassose 
alla superficie del sole, e quindi alterare lo stato di eruzione della medesima. 
Ma se per questa via si potrebbero facilmente spiegare delle alterazioni accidentali 
e temporarie nello stato di eruzione alla superficie del sole, ben difficilmente potremmo 
spiegare una alterazione, una perturbazione regolare a periodo costante o quasi costante, 
estesa a tutta la superficie solare, senza ricorrere ad ipotesi troppo arbitrarie ed 
improbabili relativamente alla interna costituzione del sole. 
Per ispiegare questo fenomeno gli astronomi hanno quindi preferito di ricercarne 
la causa fuori del sole, ricorrendo all'influenza di quei pianeti che per la loro mag- 
giore massa, o per la loro minore distanza dal sole stesso, o per l’eccentricità delle 
loro orbite potrebbero colla loro variata attrazione produrre sulla superficie del sole 
movimenti, agitazioni analoghe a quelle delle maree terrestri: ed alcune relazioni 
fra lo stato della superficie, cioè fra il numero e la latitudine delle macchie, e lu 
distanza e posizione di questi pianeti, relazioni ricavate dalle osservazioni protratte ad un 
certo numero di anni, sembrerebbero appoggiare in qualche modo questa spiegazione. 
Ma tali relazioni sono ben lontane dal presentare quel conveniente accordo 
che sarebbe necessario per rimuovere dalle medesime il ragionevole sospetto di una 
casuale od accidentale combinazione: sospetto che diviene tanto più fondato, quando la 
meccanica ci mostra la piccolissima influenza delle attrazioni di questi pianeti sulle 
condizioni statiche e dinamiche delle varie parti della massa solare: cosicchè am- 
messe ‘queste relazioni fra le posizioni dei pianeti e lo stato della superficie solare, 
ne dovremmo ricercare la causa fuori dell’attrazione, nell’azione di forze speciali total- 
mente ipotetiche e misteriose. 
Questa spiegazione diventa tanto più improbabile, tanto più inverosimile, quando noi 
consideriamo l’indicata perturbazione non solamente nella sua parziale manifestazione 
