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punti della cromosfera di quei parziali incurvamenti o spostamenti che vengono attri- 
buiti a cambiamenti di refrangibilità dei raggi monocromatici in causa della grande 
velocità dei getti verso o contro l’ osservatore. Perciò senza pretendere di escludere 
nella regione delle macchie uno stato di speciale attività meccanica, ritengo però che 
sia ben lontano da quello stato di sconvolgimento e di profonda agitazione, di cui 
alcuni ritengono essere le macchie centro e sede. 
Cosicchè si ha ragione di ritenere che malgrado le violenti eruzioni gassose, 
che di tratto in tratto si sviluppano in quelle località, lo strato superficiale o la 
fotosfera non va soggetta che a moderate e quasi passeggere modificazioni nelle sue 
condizioni statiche e dinamiche: e che perciò le grandi variazioni di aspetto, che 
si osservano in tali località, non corrispondono, in gran parte almeno, ad effetti 
meccanici, e cioè a sollevamenti, trasporti, diramazioni, condensamenti di masse, ma 
piuttosto a semplici cambiamenti di stato, a semplici variazioni di splendore, prodotte 
nelle varie parti della superficie da rapide variazioni di temperatura, o da energiche 
azioni chimiche ed elettriche. 
Il complesso di questi fatti mi sembra sufficiente a provare, che le perturbazioni 
nello stato di eruzione alla superficie solare debbono principalmente ripetersi da resi- 
stenze locali dello strato superficiale alla eruzione, all’efflusso normale dei gas e vapori 
interni; resistenze molto probabilmente risultanti da uno stato di maggior condensa- 
mento, o di più forte coesione o viscosità nella massa superficiale di esso strato, in 
causa di eccessivo raffreddamento. 
Colle cose sinora esposte non ho certo la pretensione di avere tracciata la teoria delle 
macchie solari e delle loro periodiche variazioni, mentre io non ho avuto altro intendi- 
mento che quello di indicare ed esporre dei fatti, che dovrebbero servire come punto 
di partenza per dirigere le nostre ricerche sulla origine e sulla natura di questi feno- 
meni. Cosicchè senza attribuire alcuna importanza ai particolari apprezzamenti e 
giudizî da me fatti sui medesimi, e sulle speciali conseguenze che mi è sembrato 
ragionevole di dedurne, non esito però a dichiarare, che la spiegazione delle macchie 
e delle loro periodiche variazioni deve principalmente ricercarsi nelle eruzioni anor- 
mali della superficie solare, quali ci vengono presentate dalle osservazioni spettrosco- 
piche della cromosfera, e subordinatamente alle condizioni e caratteri in esse verificati. 
Fino ad ora le ricerche sulla causa del periodo delle macchie sono procedute in 
modo totalmente empirico, senza alcuna norma direttrice; poichè si trattava di ricercare 
la causa delle variazioni periodiche di un fenomeno di origine e natura totalmente 
ignota, insomma di un fenomeno ancora misterioso, e col solo dato del valore appros- 
simato della durata del periodo di variazione, ossia del tempo intercetto fra il minimo 
e il massimo di frequenza del fenomeno stesso. 
Essendo quindi il problema di sua natura indeterminato, se ne ricercava la solu- 
zione a tentone, passando cioè in rivista i varî corpi celesti e principalmente i pianeti, 
che possono in qualche modo agire sulla massa solare, per verificare se nei loro mo- 
vimenti e posizioni rispetto al sole vi fosse un qualche avvicendamento, una qualche pe- 
riodica combinazione, la cui durata riescisse prossimamente eguale al periodo delle mac- 
chie, e le cui fasi presentassero qualche marcata coincidenza coi massimi e minimi 
delle macchie stesse; ed è appunto per questa via che si è dedotta la probabilità 
