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appartengano queste grotte ad uomini che non conoscevano i metalli e risalgano quindi 
all’età della pietra. 
Senonchè contro questa conclusione contrasta altamente la mirabile esecuzione della 
maggior parte di esse e specialmente, come abbiamo già detto, di quelle in granito, che 
sono le più numerose. Naturale si fa la domanda: poteano le genti dell’ età della 
pietra con rozzi sassi, sia pure con armi della più mirabile fattura, di roccia o di 
minerale durissimo, tenacissimo, lavorare con quella perfezione che noi vediamo, con 
una regolarità di disegno senza esempio, con una precisione di linee inappuntabile, 
fare quelle grotte nei tufi calcari, nei tufi vulcanici, nei calcari compatti, apparte- 
nenti alla così detta pietra forte di Bonaria di Cagliari, negli schisti micacei e tal- 
così, nei graniti ? 
Se tutti converranno nel rispondere affermativamente pel tufo calcare, che ve- 
diamo anche oggigiorno lavorato e modellato colla maggiore facilità, senza alcuna 
fatica appena levato dalla cava e quindi meglio in posto, non tutti daranno una rispo- 
sta affermativa per le altre roccie che sono più dure e particolarmente pel granito, 
che è durissimo. 
Se si domanderà peraltro, se possono bastare arnesi in pietra basaltica od in 
roccia amfibolica per la costruzione di quelle grotte, sento di poter rispondere affer- 
mativamente, perchè sia i basalti che le dioriti, i diabasi, le amfiboliti, di cui sono 
formate per lo più le reliquie sarde dell’età della pietra, oltre all'avere una durezza 
di gran lunga superiore ai calcari, e se vogliamo anche agli schisti, s' accordano in 
quella coi graniti, vincendo questi e quelli di molto nella tenacità. 
Sulla possibilità di lavorare quelle grotte, comprese le granitiche, con armi di 
pietra ed anche di pietra meno dura delle specie accennate, non dobbiamo mettere 
alcun dubbio, quando noi vediamo ancora oggi i selvaggi dell'America forare il quarzo 
ed altre pietre dure col mezzo di bastoncini di legno a punta, usando sabbia ed acqua. 
Infatti il celebre viaggiatore e zoologo inglese A. R. Wallace che passò parecchi 
anni al fiume delle Amazzoni, descrivendoci il modo col quale gli abitanti dell’Uaupes 
forano lunghi pezzi di quarzo, dice: « Sembra quasi incredibile che essi senza 
« ferro possano forare un materiale così duro. Essi usano perciò pieghevoli polloni a 
« punta del banano selvatico, girandoli con fina sabbia ed un poco di acqua sulla 
« pietra, ed io non dubito, che, come essi dicono, un tal perforamento richiegga un. 
« lavoro d'anni ».— Questo fatto è stato a torto miscreduto, poichè da poco fu con- 
fermato dal prof. Rodriguez di Rio Janeiro nel modo seguente: « Gli antichi Indiani 
« facevano il buco nella pietra proprio nell’istesso modo come usano fare ancora oggi 
« gl'Indiani Uaupes e che si deve vedere effettivamente per credere. Si procurano ver- 
« ghette di polloni della Pacova Sororoca (Urania amazonica) e mentre prendono la 
« pietra fra il pollice e l'indice di uno dei loro piedi, usando fina sabbia con acqua 
« fanno girare la verghetta fra le mani tenute distese, a spesa di grande abilità, di 
« indicibile pazienza e di molti mesi » (1). 
Però diranno i più; per lavorare tante grotte l'uomo delle prime età deve aver 
impiegato molte armi di pietra e molte deve averne rotte; e come va che in Sardegna 
(1) A. B. Meyer, Die Nephritfrage kein ethnologisches Problem, ecc. Berlin 1883, pag. 18. 
