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depositi di carbon fossile, il Bembazar ed il Biar; poco sotto Siviglia, il fiume abbandona 
le falde della sierra Morena e solca un vasto altipiano di terreni terziarî; aggiungendosi 
al miocene, che occupa tutta la depressione betica ed il bacino di Granata sino ad oltre 
mille metri, anche il pliocene marino, che in due zone divergenti si spinge fino a Huelva 
e fino a Cadice. Il Guadalquivir mette foce in un profondo estuario tra Huelva e S. Lucar. 
L'esistenza di un estuario, ad onta delle abbondanti torbide del fiume, che misura nelle 
piene anche non eccezionali una portata superiore a quella media del Po, aggiunta al 
fatto che in estuario sbocca del pari il Tago presso Lisbona, ed all'essere la costa 
cantabrica incisa da veri fiordi, che si internano per decine di chilometri entro terra, 
conforta a ritenere molto probabile che negli ultimi periodi neozoici la costa oceanica 
della Spagna sia stata in fase di prevalente sommersione; e questa induzione noi ve- 
dremo come possa tradursi in certezza per altri fatti, che verremo esponendo. 
L'andamento delle formazioni nell'alto bacino betico in provincia di Jaen mostra 
in modo evidentissimo la convergenza di due direzioni di corrugamento: della serie 
arcaica e delle rocce paleozoiche nella sierra Morena, da nord a sud-est; della serie 
mesozoica ed eocenica da sud-ovest-ovest a nord-est-est. Senonchè i terreni meno pro- 
fondi ma ancora assai antichi, cioè i paleozoici ed i triasici, presso alla convergenza 
delle due direzioni assumono una direzione intermedia, e più ad oriente pur essi si 
volgono a nord-ovest nelle provincie di Albacete e di Ciudad Real, per convergere tra 
le due Castiglie nella catena di Guadarama. Per tal modo sì manifesta un corruga- 
mento a pieghe tortuose, pel quale avviene che dove la curvatura dell'asse strati- 
grafico è più brusca, î più profondi terreni sono più fortemente dislocati e sono con 
ripiegamenti a ginocchio addossati contro le curve della serie mesozoica prevalente 
lungo il versante meridionale della depressione betica. Avvenuta l’abrasione, che esportò 
quasi totalmente i terreni mesozoici dalla sierra Morena, ne venne quell’apparenza di 
una frattura, che i geologi francesi e spagnuoli sono d'accordo nel riconoscere come 
prima ed antichissima cagione dell’avvallamento betico e persino come un limite ap- 
prossimativo dei mari paleozoici e mesozoici. Siccome la mancanza dei terreni meso- 
zoici nella sierra Morena non è assoluta, e dobbiamo fare larga parte alla abrasione, 
la quale, è noto come dalla massima estensione delle Alpi centrali abbia esportati 
tutti i terreni, compresi amplissimi lembi di eocene, così non possiamo concedere nè 
una così alta antichità nè il carattere di una semplice frattura per salto all'incontro 
delle due accennate direzioni lungo le falde della sierra Morena; scorgendovi piuttosto 
lo strozzamento di una strettissima sinclinale, di cui la gamba settentrionale sia stata 
arrovesciata e pigiata per sbieco sopra la gamba meridionale, più depressa, in cui si 
conservano i terreni più recenti. Siccome questo accidente tectonico erasi già manife- 
stato in epoca miocenica, ammettiamo che la catena settentrionale possa essere stata 
limite al golfo miocenico; forse anche alla lontana ad un golfo eocenico. Ma già a 
questo punto la ricostituzione della orografia si fa incerta e crediamo che si possano 
commettere i più gravi errori volendo risalire ad epoche più remote. 
Fissando poi con qualche maggior dettaglio l'andamento della serie mesozoica 
nella porzione orientale della provincia di Jaen (!) si vede che a sud dell'asse della 
(1) Lucas Mallada, Reconoscimiento geologico de la provincia di Jaén. Boll. Com. d. Mapa. 
XI. 1. 1884. 
