e che in un corpo solido un urto si propaghi, come dimostrò Wertheim (!), per 
onde sferiche di due sorta, cioè longitudinali e trasversali, le prime delle quali 
si trasportano con una velocità maggiore (secondo Wertheim, doppia) delle seconde. 
Ciò premesso, è evidente che nella porzione di superficie terrestre, situata verticalmente 
sopra il centro di scuotimento, le onde sismiche longitudinali arriveranno prima di 
giungere agli altri punti dell’area sismica, e vi arriveranno con forza maggiore e 
con direzione perfettamente verticale; ed è per questo che l'epicentro o centro 
superficiale si chiama anche verticale sismico. Ecco perchè nel presente terremoto 
andaluso, non essendosi verificate queste circostanze per nessuno dei paesi colpiti, ne 
abbiamo concluso che fortunatamente nessuno di essi si trovò esattamente all'epicentro. 
Nei punti esterni al verticale sismico, ma non molto lontani da esso, arriveranno 
le onde longitudinali provenienti dal centro con direzione non verticale, ma incontrante 
l'orizzonte sotto un angolo (angolo d'emergenza) decrescente a mano a mano che ci 
allontaniamo dall’epicentro. Tale movimento si decomporrà in due movimenti, uno 
verticale e l’altro orizzontale; il primo decrescente, il secondo crescente, non 
assolutamente ma relativamente al primo, in proporzione alla lontananza dall’epicentiro. 
Abbiamo già avvertito che la scossa disastrosa del 25 dicembre presentò molta 
regolarità in questo decrescimento della sua componente verticale partendo dal versante 
settentrionale della Sierra Tejeda. 
Queste onde sismiche longitudinali provenienti dal centro danno ragione della 
prima fase sussultorio-ondulatoria della scossa; ma evidentemente non bastano a 
spiegare la seconda fase del. terremoto, la quale fu più forte della prima, e quasi 
puramente ondulatoria anche nei paesi più vicini all’epicentro, mentre avrebbe dovuto 
mantenere la stessa forma della prima se, come questa, fosse unicamente effetto del 
movimento longitudinale proveniente dal centro. 
Il verticale sismico, messo in movimento prima e più fortemente di tutte le 
altre parti dell’area sismica, diventerà centro di un movimento orizzontale od ondulatorio 
propagantesi a tutti i punti esterni al verticale sismico stesso, già messi in vibrazione 
dalle onde sismiche arrivate direttamente dal centro. Orbene, la componente orizzontale 
di quest'ultime onde si addizionerà col movimento orizzontale proveniente dall'epicentro, 
col quale ha comune la direzione, ed insieme determineranno una scossa ondulatoria 
più forte della scossa sussultorio-ondulatoria della prima fase del terremoto, e 
posteriore a questa. S' intende che, perchè ciò si verifichi, bisogna supporre che dal 
centro parta non un solo urto di brevissima durata, ma una serie di urti determinanti 
una serie di onde sismiche; siechè mentre arrivano le ultime onde sismiche pro- 
venienti direttamente dal centro soppraggiungano le prime partenti dal verticale 
sismico. 
Ad aumentare l'intensità della scossa nella sua seconda fase concorsero anche 
le onde sismiche trasversali, le quali propagandosi con velocità assai minore delle 
longitudinali saranno giunte quasi contemporaneamente alle onde provenienti dall’epi- 
centro. Tali onde trasversali, determinando movimenti normali alla direzione di quelli 
(1) Wertheim, Sur la propagation du mouvement dans les corps solides negli Anm. de Chimie 
et Physiq. Sér. III, t. 31. 
