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sarà accaduto al limite fra la parte emersa e la parte sommersa della crosta della 
terra? A questa domanda ha già risposto egregiamente R. Mallet (!), e noi adottiamo, 
almeno nei punti più essenziali, le sue vedute. 
In primo luogo, gli urti e gli schiacciamenti che devono necessariamente ac- 
compagnare il sollevamento di una vasta regione, daranno origine ad una quantità 
enorme di calore corrispondente all'enorme lavoro meccanico eseguito nel sollevamento 
stesso (?). ; 
In secondo luogo, presso il confine delle due parti, una abbassata e l’altra sol- 
levata, si apriranno profonde e numerose spaccature sotterranee, circondate da un si- 
stema di innumerevoli screpolature e fessure sempre più piccole fino a diventare capillari, 
entro le quali l’acqua del mare filtrerà e s'inoltrerà abbondantemente nell'interno della 
crosta terrestre. Per l'alta temperatura che incontra e per la sua attività fisico-chi- 
mica, quest'acqua reagirà energicamente sulle rocce e ne forma dei magma acquei-cri- 
stallini, i quali in alcuni punti, dove la profondità non troppo grande e le condi- 
zioni statiche della crosta terrestre lo permettono, squarciano il suolo e danno luogo ad 
eruzioni vulcaniche; altrove invece si agitano violentemente sotterra, trattenuti da 
enormi pressioni che sono impotenti a vincere. In questo secondo caso accade che ad 
intervalli irregolari, per l’affluire di una maggiore quantità d’acqua o per aumento di 
calore, i vapori ed i gaz dei magma lavici stessi spieghino una forza straordinaria, 
e, tentando di espandersi e di vincere la tenacità delle rocce, mettano in forte vibra- 
zione le pareti della cavità dove stanno imprigionati; e talvolta esplodono, injettandosi 
dentro cavità o fratture sotterranee, dove prima non giungevano. In un modo o nell'altro 
comunicano vibrazioni più o meno intense alla crosta della terra; vibrazioni che, propa- 
gate fino alla superficie del suolo, talvolta vi giungono appena sensibili, tal’altra così 
violente da atterrare in pochi istanti migliaja di edificî. 
Tale probabilmente è l'origine dei terremoti perimetrici dell'Andalusia e delle 
altre regioni littorali della Spagna meridionale; sotto alle quali, secondo questo modo 
di vedere, esisterebbero dei focolari sismici distinti e localizzati, simili ai focolari vul- 
canici del Vesuvio e dell'Etna, differenti però essenzialmente da questi per essere si- 
tuati in un punto dove le condizioni statiche della crosta terrestre rende loro impos- 
sibile il far eruzione. In conferma di questa conclusione ricordiamo aver noi già fatto 
rilevare a suo luogo come esista un certo riscontro tra il succedersi delle scosse nel 
periodo sismico andaluso ed il ritmo delle esplosioni in un periodo eruttivo pliniano. 
(Vedi sopra pag. 210). 
Il notevole abbassamento barometrico che, ha preceduto e seguìto la scossa disa- 
strosa del 25 dicembre 1884 (v. sopra: Fenomeni precursori), fa nascere natural- 
mente il desiderio di sapere se la coincidenza tra i due fenomeni:sia causale, od 
invece attesti un rapporto reale esistente fra essi. A. tale scopo esaminiamo se anche 
durante le repliche si notò qualche relazione costante od almeno molto frequente tra 
i movimenti del suolo e i minimi barometrici. 
In dicembre il barometro dopo la scossa disastrosa continuò ad abbassarsi fino 
(1) R. Mallet, Veder vulkanische Kraft, trad. da A. v. Lasaulx. Bonn, 1878. 
(2) R. Mallet (op. cit.) ha dimostrato che questo calore è sufficiente per portare le rocce al 
punto di fusione 
