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sieme di notizie, che per novità e per interesse superano quanto negli anni scorsi ebbi 
l'onore di comunicare a quest Accademia. Nessuna delle antiche linee oscure, schema- 
tivamente appellate canali, mancò questa volta; fu riveduto con piena certezza l’Hid- 
dekel, il quale era rimasto dubbioso nel 1879, e fu ritrovato il Fonte della Gioventù, 
che nel 1879 non s'era più potuto vedere. Cause probabilmente connesse col Sole 
misero a nudo una enorme quantità di particolari neppur sospettati nelle opposizioni 
precedenti. Quel colore rosso chiaro splendente molto misto di bianco, che occupava 
nel 1877 tutta la zona equatoriale al nord del Grande Diaframma, e nel 1879 ne 
prendeva ancora molte parti, scomparì quasi intieramente nel gennajo e nel febbrajo 1882. 
Incominciarono a manifestarsi in quel velo luminoso delle ombre indistinte circondate 
da macchie informi di color aranciato forte; quelle ombre poco a poco divennero più 
oscure e meglio terminate, concentrandosi presero corpo, e si trasformarono in gruppi 
di linee più o meno nere; contemporaneamente il color aranciato si estese e finì per 
prendere, salvo poche eccezioni, tutta la zona detta continentale. Le vaste estensioni 
dette Oceano e Golfo Alcionio, che nel 1879 apparivano come sfumature indetermi- 
nate, e che sembrava dovessero appartenere alle aree dette 7247, si risolvettero in 
viluppi complicatissimi di pure linee. Allora si venne poco a poco svelando il fatto 
curioso ed impreveduto della gemzzazione dei cosidetti canali, il quale probabilmente 
varrà a mutare d’'assai le opinioni correnti sulla costituzione fisica del pianeta. 
457. L'ordine di questa terza Memoria è affatto identico a quello osservato nelle 
due precedenti, soltanto manca questa volta la parte che in quelle formava il Capitolo II, 
concernente la determinazione areografica dei punti fondamentali. A questa parte, per 
ciò che riguarda le regioni australi e la zona equatoriale del pianeta, è stato già am- 
piamente provveduto nelle ricerche anteriori; le osservazioni del 1881-82, fatte con 
un diametro apparente tanto minore, non avrebbero potuto aggiungervi molto. Riguardo 
alle regioni boreali i rilievi anteriori furono necessariamente molto imperfetti, e l'op- 
posizione del 1881-82 ha certamente dato il modo di estenderli e di migliorarli al- 
quanto. Ma d'altra parte la giacitura dell'asse rotatorio nelle opposizioni seguenti 1383-84 
e 1886 è stata tanto più favorevole allo studio delle regioni boreali, e quelle oppo- 
sizioni han somministrato rispetto ad esse dati tanto più esatti, che si è creduto inu- 
tile di riferire a parte quel poco che dall’opposizione 1881-82 è risultato. Quindi 
parve opportuno di rinviare ad una prossima e più conveniente occasione la ricerca 
delle posizioni areografiche fondamentali determinate nelle latitudini più nordiche de! 
pianeta. Però nelle carte formanti corredo di questa Memoria già si è profittato, per 
stabilirne i tratti essenziali, delle posizioni dei punti boreali. quali risultano dalla 
discussione complessiva delle misure prese negli anni 1881-82, 1883-84 e 1886. 
438. Per dare un'idea delle condizioni geometriche, secondo cui Marte si pre- 
sentava durante le osservazioni 1881-82 soggiungo il seguente estratto dell’ Ephemer:s 
for Physical observations of Mars, pubblicata dal signor Marth nel n. 2395 delle 
Astronomische Nachrichten di Kiel; in questo estratto si riferiscono di 10 in 10 giorni, 
e per tutto l'intervallo delle osservazioni, l'inclinazione del piano dell'equatore di Marte 
rispetto alla visuale condotta dalla terra, e il diametro apparente del pianeta. Tali 
numeri sono calcolati sopra elementi che si ha ragione di ritenere come già molto 
prossimi al vero. 
