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nel modo più flagrante quanta diversità di condizioni possa esistere nelle aree, che 
noi consideriamo tutte sotto il nome comune di macchie oscure o di mari. Fino al 
28 Gennaio io credetti che l’Alcionio fosse tutt’ uno colla Boreosirte; soltanto in quel 
giorno scopersi che ne era separato da un sottile istmo giallo e luminoso, simile al 
Ponte d'Achille, benchè assai meno lungo. Pertanto la terra triangolare d' Utopia, 
compresa fra l'Alcionio e la Boreosirte, non è isola, ma penisola. In Marzo il dia- 
fragma o istmo non fu più veduto, ciò che probabilmente è un semplice effetto della 
soverchia distanza. Tutta la disposizione di questi luoghi si è potuta esplorar bene 
più volte nell’ intervallo dal 28 Gennaio al 4 Febbraio, e l' istmo sopratutto è stato 
con cura studiato, e così pure la figura di Utopia. Questa fu sempre ben terminata 
e lucente, e ben distaccata sul contorno nero che la circondava. 
534. L’Alcionio è certamente un oggetto assai cospicuo, e fu veduto da parecchi 
osservatori, come si può verificare nell’Arcografia del Dr. Terby, e nei disegni di 
Burton, di Knobel, e di Boeddicker; in molti dei quali è facile ravvisare la cuspide 
oscura, che forma il segno caratteristico principale. Nella carta di Proctor l’Alcionio 
è chiamato Mare di Beer ed in quella di Green Mare di Delambre. Ma la sua 
estensione non è tanto grande quanto finora si è supposto, la Boreosirte essendo da 
quello certamente separata. 
SezionE XXIII. 
Gran Sirte e sue adiacenze. 
535. Che il vasto golfo, detto Gran Sirte, siasi presentato questa volta con qualche 
diversità rispetto allo stato delle opposizioni precedenti, è incontrastabile; ho già de- 
scritto le novità notate sul lato occidentale, cioè l'isola Faro, e la lunga indenta- 
zione compresa fra i due tratti geminati del Tifonio ($$ 450 e 455). Non con uguale 
sicurezza si può affermare che siano avvenute mutazioni sulla riva orientale. Sebbene 
a più riprese e specialmente nei giorni 27-28 Dicembre, 26 Gennaio, 1 e 4 Febbraio 
io abbia approfittato del caposaldo offerto dal Lago Meride ($ 401), ed esaminato 
con cura la distanza di questo lago dalla riva contigua della Gran Sirte, pure niente 
di positivo ho potuto decidere, o al più questo; che nell’ intervallo 1879-1881 non è 
avvenuta nel profilo della Libia alcuna variazione comparabile a quella che indub- 
biamente si verificò nell’ intervallo 1877-79 (S 397). Veramente una osservazione 
del 4 Febbraio indicherebbe una progressiva invasione della Gran Sirte sulla Libia, 
essendo scritto nel diario sotto quel giorno che il Lago Meride era'quasi sulla punta 
della Libia. Ma è certo che le osservazioni anteriori non accennano a nulla di simile. 
Del resto la Libia aveva conservato la stessa forma, e il suo colore rosso alquanto 
cupo: la sua superficie aveva un’ apparenza come di tessuto peloso, o se si vuole, 
dava l'impressione di esser piena di minutissimi pori; sul che vedi la descrizione 
d'Ausonia nella sezione seguente. L'ombra che ne occupava la parte occidentale 
nel 1879, rimase tal quale nel 1882, e avviluppò anche questa volta il Lago Meride. 
