542. Nel giorno 3 Febbraio fu pure avvertita per la prima volta la geminazione 
del Thoth, che sin allora era stato visibile sì, ma non distinto, e soltanto il 29 Gen- 
naio era diventato « molto bello ». Il Thoth I, che rappresenta l'antico corso è quello 
a destra, che lambe la neve Atlantica; esso era la vera continuazione del Tritone, 
come negli anni precedenti, e fu sempre più preciso e più visibile dell’ altro, il quale 
lo seguiva, ma non con esatto parallelismo. Ambidue divergevano in comune dall’ in- 
tersezione del Tritone col Lete, e dopo esser stati un tratto quasi paralleli, conver- 
gevano un po verso il basso, per formare una foce comune larga, sebben non molto 
oscura, nell'Alcionio. Le due strisce dell’ Efesto (comparso anch’ esso il. 3 Febbraio) 
si appoggiavano colle loro estremità al Thot II, e si è verificato per più d'una os- 
servazione, che non arrivavano fino al Thoth I. Notevolissima poi fu la circostanza, 
che nello stesso giorno 3 Febbraio fra ì due corsi del Thoth e precisamente nel luogo 
dove prima era stato il Lago Tritone, comparve una macchia bianca, distinta dalla 
neve Atlantica; questa era più ad occidente, e tutta fuori dei due rami del Thoth. Que- 
sta macchia bianca fu visibile ancora due giorni dopo, cioè il 4 e il 5 Febbraio. 
Abbiamo qui dunque il fatto palese della trasformazione di uno spazio prima nero in 
uno spazio del tutto bianco! Tale curiosa e rara osservazione acquista ancora maggior 
pregio dall’ essere stata confermata da un altro osservatore, il signor C. E. Burton, il 
quale in una lettera del 5 Aprile 1882 mi scrisse quanto segue: «I could not at 
any time make out the Zacus 7ritonis, which appeared on March 13 to he replaced 
by a brilliant white areola lying immediately to the East (!) of the Zefhes and nearly 
if not quite, in contact therewith. The Zezhes was on this date very dark and visible ». 
Se la macchia veduta da Burton non è stata la neve Atlantica, la sua osservazione 
è ben degna di ricordo sotto più riguardi. — Circa la geminazione del Thoth note- 
remo ancora, che essa fu verificata a più riprese ancora nei giorni 4, 5, 6 Febbraio, 
e che ritornata in vista questa regione, fu la sua duplicità constatata ancora fuori 
d'ogni dubbio nei giorni 10 e 11 Marzo. — Si può dire che la geminazione del 
Thoth comprende anche una parte del Tritone, cioè la sezione di questo canale posta 
a ponente del Lete. La sezione orientale fra il Lete ed il Mare Cimmerio fu sempre 
semplice. Il Tritone del resto in questa opposizione non fu così hello e deciso come 
nel 1879, ed anzi il 3 Febbraio, giorno segnalato per tante novità in questa regione, 
era poco visibile e confuso. Tuttavia esso non mancò mai, ed anzi una volta, sotto 
il 29 Gennaio, trovo scritto: « Tritone bello fino al Mare Cimmerio ». 
543. La macchia bianca detta neve Atlantica fu visibile anche questa volta du- 
rante l’intiera opposizione; rispetto al suo splendore non mancarono variazioni, delle 
quali però non è sempre facile giudicare se avessero tutte fondamento di realtà, o 
fossero qualche volta conseguenza delle diverse circostanze in cui si faceva 1’ osser- 
vazione. Ecco la serie delle note che la concernono, estratte dal diario: 
Novembre 19, v= 265°. Riveduto la neve Atlantica. — Novembre 24, 0 = 252°. Neve Atlan- 
tica piccolissima. — Dicembre 23, = 273°. Ben visibile la n. A. che da poco ha passato il meri- 
diano centrale. — Dicembre 25, «= 2669. Visibile con facilità anche nell’aria mediocre. — 
(1) Intendi West secondo il nostro modo di designare i punti cardinali sù Marte, analogo al 
modo usato sulla Terra. 
