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CAPITOLO III. 
Osservazioni concernenti la natura della superficie 
e dell’ atmosfera di Marte. 
SEZIONE I. 
Macchia polare australe. 
552. Le osservazioni della macchia polare australe non furono questa volta di 
molta importanza. Sei mesi prima dell’ opposizione essa si presentava in prospettiva 
ancora molto favorevole, ma la grande distanza del pianeta non permise di farne esatte 
misure: soltanto ne fu a varie riprese stimata l'ampiezza angolare, e da queste stime 
risultò quello che già si era potuto constatare nel 1877, cioè un rapido decremento 
di essa nei mesi immediatamente contigui al solstizio estivo di quella regione. Tali 
estimazioni sono comprese nella tabella che segue. 
Data 1881 Dal solstizio au- Diametro angolare A 
strale giorni della macchia polare australe 
Giugno 17 — 8 circa 250. 
= I = G meno di 30°. 
N20) — 5 circa, 200. 
= — il 15°, visibile, ma piccola. 
= 2 +4 appena visibile, aria cattiva. 
— 30 | + 5 certamente non sorpassa 10°. 
Luglio 12 | + 17 10° al più, visibile. 
— © 16 + 21 forse 15°, bella cospicua. 
SANT RIA DEM ESOo forse 15°, bella. 
29) + 3 difficilissima. 
Agosto 18 + 54 incerta. 
La qual serie, benchè osservata mentre il pianeta si trovava a grande distanza dalla 
Terra, e sotto un'inclinazione dell’ asse già alquanto lontana dal suo mazimum (!), 
(1) Soggiungo qui l’inclinazione dell’asse del pianeta sul piano del circolo terminatore della 
vista, e il suo diametro apparente per alcune epoche dell'intervallo, in cui le precedenti osservazioni 
furono fatte. Il polo visibile è stato sempre l’australe. 
1881 1° Giugno inclinazione 229,9 diametro apparente 5/,6 
— 1° Luglio — 17,8 — 6, 1 
— 1° Agosto — 108 _ 6, 8 
— 1° Settembre —_ 2,5 — 7,8 
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