pure conferma, o almeno non contradice le serie analoghe ricavate dalle opposizioni 
1862 e 1877, esposte nei $$ 211 e 213. Ma il polo australe, durante i mesi estivi 
del 1881 si venne rapidamente accostando al circolo terminatore, che oltrepassò 
l11 Settembre, e rimase d'allora in poi nascosto nell'emisfero invisibile, e non 
emerse da questo che d'un paio di gradi per tutto il tempo che durarono le osser- 
vazioni della presente opposizione, cioè dall’ Ottobre 1881 all’Aprile 1882 ('). Nessuna 
meraviglia quindi, che la macchia polare australe sia rimasta perpetuamente occulta 
durante tale intervallo. Di quando in quando si presentarono bensì al lembo australe 
del pianeta diverse macchie bianche o biancastre, che avevano tutta l'apparenza di 
una macchia polare. Ma un esame delle medesime, accompagnato da misure, fece com- 
prendere, che quelle erano semplicemente or una, or un’altra delle isole australi già 
note del pianeta, cioè Thyle I e II, Argyre I e II, Novissima Thyle ed Ellade, così 
biancheggianti presso l orlo per effetto d’ una proprietà che sembra inerente a quelle 
regioni, e della quale ho già discorso in più luoghi delle Memorie precedenti. 
558. Dall invisibilità della vera macchia australe anche nei mesi di Gennaio e 
Febbraio 1882, quando il corrispondente polo s'inoltrò nell'emisfero visibile per 
circa 2° è permesso trarre qualche congettura sul limite possibile d’estensione della 
macchia stessa in quell’ epoca. Infatti noi possiamo ammettere, che il suo centro si 
trovasse, come al solito, a 6° circa dal polo in una longitudine non molto diversa 
da 30°, tale essendo stato il luogo di questo centro nelle opposizioni 1830, 1862, 
1377, 1879 (v. $S 418). Ora tal punto passò al meridiano centrale più volte durante 
le osservazioni da me fatte, segnatamente nelle sere 17, 18, 19, 21, 22 Gennaio, 
che contano fra le più helle di questa opposizione; esso ha dovuto in questa occa- 
sione inoltrarsi di circa 8° dentro al circolo terminatore della vista. Non essendo 
diventata visibile la macchia nei suddetti giorni, malgrado le ricerche da me espres- 
samente fattene (?) ne concludiamo, che in quell’epoca, cioè sette mesi dopo il sol- 
stizio australe, la macchia in questione non era. maggiore che non fosse nell’ Otto- 
bre 1879, nel qual mese essa fu osservata più volte (con fatica ed incertezza, è vero) 
a distanze dal terminatore minori di 8° o ben poco maggiori, come si può vedere 
nella serie di osservazioni esposta $ 416. In quel tempo il suo diametro è stato sti- 
mato. per lo più di 10° (S 425). Tale è dunque il limite di grandezza, al di sotto 
del quale possiamo congetturare fosse la macchia australe seffe mesi dopo il solstizio 
estivo del corrispondente emisfero. L'epoca del suo 72imum che nel S 426 con 
molta incertezza si stimava potesse esser protratta fino a 3-1 o 4 mesi dopo il sol- 
stizio australe, è resa da queste considerazioni vieppiù incerta, e può darsi che abbia 
luogo anche più tardi. 
(1) Vedi sopra $ 488. 
(2) Nel mio giornale d’osservazione trovo scritto sotto il 21 Gennaio 1882, essendo w= 13°, 
questa annotazione: £ mai nessuna neve in alto! L'aria era stupenda, e pochi minuti prima ho 
notato di aver visto nel 6° satellite di Saturno (Titano) un disco sensibile, cosa che non mi è mai 
avvenuta nè prima nè poi. 
