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436°. Sono cessati i movimenti respiratori ; la rana si lascia mettere sul dorso e in tutti gli atteg- 
giamenti: è però ancora sensibile. 
4 37. Muscoli rilasciati, occhi non più sporgenti: gli eccitamenti meccanici producono una leggera 
contrazione che si manifesta con un tremolìo nei muscoli dell’estremità opposta. 
4 38. Qualunque eccitamento meccanico venga applicato sulle estremità posteriori ed anteriori, non 
riesce a produrre un movimento riflesso. Anche eccitando la gamba dove non è penetrato il 
veleno, per mezzo di correnti indotte così forti che non possono sopportarsi sulla lingua, si 
produce una contrazione locale del gastrocnemio, ma non si produce un movimento riflesso 
nelle altre parti del corpo. Eccitando con correnti forti le altre parti del corpo rimane 
egualmente immobile la gamba isolata. Tagliando dai due lati i nervi alla regione lombare 
e irritandoli metodicamente in modo da paragonare la loro eccitabilità ho trovato per cor- 
renti debolissime che i muscoli delle due gambe si contraggono con uguale forza per lo 
Stesso eccitamento. 
Da questa esperienza risulta: che la cocaina non produce una paralisi delle termi- 
nazioni periferiche dei nervi sensibili, che la paralisi è centrale e non periferica : e 
l'eccitabilità del nervo sciatico, quando mancano già i movimenti riflessi, non differisce 
in modo apprezzabile nel lato sano e nel lato dove agì il veleno. Ho ripetuto questa 
esperienza isolando col metodo di Cl. Bernard i nervi lombari, e legando in massa l’ad- 
dome e la pelle in modo che la cocaina non potesse venire in contatto coi nervi delle 
estremità posteriori; ottenni il medesimo risultato, cioè mancanza completa di movi- 
menti riflessi per qualunque eccitamento meccanico ed elettrico fatto agire su qualunque 
parte del corpo. Delle correnti fortissime applicate sopra la colonna vertebrale in 
corrispondenza delle braccia, facevano contrarre fortemente queste estremità che si 
stringevano contro al torace, ma non producevano alcun movimento nelle estremità 
posteriori. In una rana, avvelenata con forti dosi di cocaina, tagliando la testa e met- 
tendo gli elettrodi in contatto colla sostanza del midollo, si producono delle contra- 
zioni nei muscoli vicini, ma non comparisce alcun movimento nelle estremità posteriori 
anche per forti eccitamenti elettrici. 
In base a queste osservazioni si deve conchiudere che la cocaina a dosi 
elevate paralizza il midollo, mentre sono ancora intatti i nervi 
di moto ed i nervi sensibili nella loro parte periferica. La con- 
ducibilità del midollo è sospesa ed è impedita la funzione delle 
cellule nervose che prendono parte alla produzione dei movimenti 
riflessi. 
Il meccanismo di azione della cocaina è differente da quello del curaro e della 
stricnina: e solo nell'ultimo periodo di avvelenamento per dosi elevate essa diminuisce 
l'eccitabilità dei nervi motori. 
Devo avvertire riguardo alle dosi, che nelle rane io ottenni degli effetti alquanto 
più energici per le medesime quantità di cocaina di quanto non abbia ottenuto Anrep. 
Le dosi di 0,005 — 0,01 che egli considera come medie, io devo invece considerarle 
come forti. Questa differenza dipende probabilmente dalla temperatura più elevata 
alla quale io ho fatto le mie esperienze e forse anche dal peso delle rane, perchè le 
mie non superavano i 50 grammi, mentre che le rane che si adoperano nei laho- 
ratorî tedeschi sono generalmente più grosse. Non credo che la cocaina da me ado- 
perata fosse più attiva di quella di Anrep perchè non ho osservato che nei cani vi 
fosse un’ esuale differenza per le dosi della cocaina. 
