Gli accessi convulsivi prodotti dalla cocainanon sono movi- 
menti riflessi esagerati, perchè non dipendono da cause esterne. 
Gli stimoli nervosi che producono questi accessi hanno la loro origine nei centri, 
e siccome ci è affatto ignota la natura intima di queste convulsioni, possiamo 
supporre che dipendano da disturbi di nutrizione, i quali raggiungono con periodi più 
o meno rapidi tale intensità da produrre una contrazione spasmodica dei muscoli. 
Questa supposizione viene confermata dal fatto che nei cani e nei porcellini d'India 
quando sono divenuti insensibili per gli eccitamenti esterni, succedono ancora con 
‘eguale intensità e spontaneamente gli accessi. 
L'esistenza di convulsioni quando sono cessati i movimenti riflessi e l'animale 
non reagisce più a nessun stimolo esterno, dimostrerebbe che il midollo è ancora 
capace di condurre nei muscoli gli stimoli che si sviluppano nei centri motori, 
quando è incapace di reagire per gli stimoli che vengono dai nervi sensibili; oppure 
proverebbe che gli stimoli che si producono nei centri nervosi per l'azione della 
cocaina, sono più forti di qualùnque azione esterna, che venga trasmessa al midollo 
per mezzo dei nervi centripeti. 
III 
Azione della cocaina sul sistema nervoso degli animali 
a sangue caldo. 
Vi è una differenza caratteristica fra l’azione della cocaina sugli animali a sangue 
freddo e quelli a sangue caldo: perchè nelle rane qualunque sia la dose non può consta- 
tarsi una azione convulsivante, mentre che negli animali a sangue caldo questa è la sua 
azione caratteristica. Se però le dosi sono eccessivamente grandi, od è esagerata la 
sensibilità dell'animale per la cocaina, può succedere la morte senza forte tetano con 
fenomeni di paralisi generale, scomparsa della sensibilità, cessazione dei movimenti 
riflessi, arresto del respiro, indebolimento grande della funzione cardiaca e paralisi dei 
vasi sanguigni. 
I centri nervosi sono così profondamente alterati dalle dosi forti (0,03 — 0,04 per 
chilogr.) che la respirazione artificiale fatta in queste condizioni quando sta per fer- 
marsi il respiro, non basta più a mantenere in vita l’animale, e Anrep ha già descritto 
con molta esattezza i fenomeni caratteristici dell’avvelenamento per cocaina colle pic- 
cole dosi; non mi fermerò quindi su questa parte, riferendomi perciò alla Memoria di 
Anrep. Tratterò invece in modo speciale i fenomeni che si producono per dosi elevate 
e mortali di cocaina: essendo questo un argomento che Anrep non ha toccato, e 
nessuno che io mi sappia l’ha fino ad ora sottoposto ad una analisi particolareggiata. 
Amministrando la cocaina a dosi elevate il periodo di eccitamento può essere più 
o meno lungo. Qualche volta mentre l’animale è in uno stato di grande eccitamento 
psichico si può già osservare una diminuzione nella sensibilità tattile. L'animale non 
ritira subito le gambe, se vengono compresse leggermente. In questo primo periodo 
non si vede che vi esista contemporaneamente una modificazione nei movimenti delle 
estremità. In un periodo più avanzato l’animale si lascia divaricare le gambe senza 
reagire; oppure si ferma tenendo le gambe posteriori distese indietro, ed altri fenomeni 
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