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la formazione della pellicola di bacteri alla superficie del liquido. Dal loro ritiro le 
Edwardsie lasciavano sporgere soltanto il disco colla corona tentacolare spiegata; e 
ora si tenevano perfettamente immobili, ora agitavano abbastanza vivamente i loro 
tentacoli, pronte sempre ad afferrare la preda che incauta passasse sull’ agguato e 
a farla scomparire nella cavità viscerale. 
Notevole è la sensibilità. Se il recipiente che li accoglie fu tenuto di solito 
tranquillo, è sufficiente una minima scossa per farli impaurire e scomparire alla 
vista; la rinnovata ripetizione dell’atto basta però per abituarli a poco a poco in 
modo, che non si ritirano nemmeno in seguito a relativamente grossa agitazione. 
La delicatezza di questa sensibilità fa loro dapprincipio risentire persino il leggiero: 
movimento causato nel liquido da onde sonore cavate dal vaso di vetro, in cui 
essi stanno : come notò pel primo Quatrefages (1. c. pag. 79) e come io stesso spe- 
rimentai. Con un ago sottile, o meglio con una setola, toccando delicatamente l’uno 
o l’altro dei tentacoli si ha la contrazione parziale del tentacolo stimolato. Velli- 
cando il peristoma sussegue una lenta dilatazione ed apertura dell’orificio boccale: 
e questa continua sempre più se si trasporta il solletico sulle pareti del sacco. 
faringeo. Penetrando cautamente sotto la sabbia sino a toccare lo scapo, l’animale 
resta per un po’ immoto e poi si contrae repentinamente e si cela. Quando lo sti- 
molo è violento si ha una contrazione fortissima; l’animale, che in istato di quiete 
può avere una lunghezza di tre o quattro centimetri, si accorcia in una pallottola 
oblunga di appena un centimetro di lunghezza; talora quest’atto è così rapido e 
violento che lae parete stessa del corpo si lacera; e qualche volta causa una pro- 
trusione degli ovarî e dei filamenti mesenterici, sia da questa rottura sia dalla bocca, 
Generalmente la contrazione è rapida per un primo tratto, per esempio, per la ri- 
duzione da quattro a due centimetri; ed è lenta per il restante. Dopo una di queste 
contrazioni violente, l’animale dura molto tempo prima di spiegarsi ancora: e quando 
vi si è risolto ed emette i tentacoli, trovasi che i medesimi hanno un aspetto spe- 
ciale come di avvizzimento (e già vi ho accennato); sono corti, opachi e flosci, e solo 
poco a poco ripigliano l’aspetto usuale. 
Alla temperatura di congelamento dell’acqua marina, quale io l’ottenni col raf- 
freddamento artificiale dell’ usuale miscela frigorifica di ghiaccio e cloruro sodico, 
l’animale si conservò sempre perfettamente disteso. L’ acqua del recipiente non era 
però congelata in massa solida, ma teneva solo dei ghiacciuoli sparsi. Un altro in- 
dividuo sopportò invece il calore di 30° cent. (mediante esposizione al sole nel mose 
di luglio, in vaso oscuro) senza menomamente contrarsi. Quest’ Edwardsia pare 
adunque poco sensibile alle impressioni termiche. 
Più sensibile invece pare che sia alla luce, peroschè di solito preferisce (come 
del resto tutte le Attinie in generale) gli angoli meno illuminati e sta sempre spie- 
gata di notte mentre non lo è sempre di giorno. Quando è coartata, molte volte si 
stende se il vaso, che la contiene, vien ricoperto da una campana oscura; mentre 
quando è aperta, spesso si chiude se vi si dirige contro un raggio vivo di luce. 
