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meccanismi con cui potesse risolversi il problema complicatissimo di tutelare la circola- 
zione del cervello, lasciando libere le arterie e i capillari di espandersi o di restringersi 
mentre tutto l’organo rimane chiuso per sua difesa nella scatola resistente del cranio. 
Le idee che io espressi già nel capitolo intorno alla natura del sonno mi dispensano 
da altre considerazioni teleologiche intorno alle disposizioni anatomiche su cui ho chia- 
mato ora l’attenzione del lettore. Ammessa la necessità che tutti gli organismi debbano 
adattarsi alle condizioni esterne, e che le funzioni dei loro organi debbano modificarsi 
nel modo che è più acconcio alla loro conservazione, noi possiamo per ragioni di brevità 
servirci del vecchio linguaggio. 
8 3. 
Venne fino ad oggi generalmente ammesso che il liquido cefalorachideo spostan- 
dosi lasciasse facilità ai mutamenti di volume del cervello. Questa teoria dei movi- 
menti del liquido cefalorachideo può facilmente dimostrarsi inesatta. Le resistenze grandi 
che dovrebbe vincere il liquido cefalorachideo per passare dalla cavità del cranio in 
quella delle vertebre ci permettono già di supporre a priori che nessun spostamento 
del liquido ha luogo per le pulsazioni del cervello. 
Quando noi mettiamo un manometro in comunicazione col liquido cefalorachideo 
‘contenuto nella cavità vertebrale, oppure osserviamo la membrana atlanto occipitale, 
e vediamo che presentano entrambi delle oscillazioni in rapporto colla respirazione, 
ciò non vuol dire che il liquido passi dalla cavità vertebrale in quella del cranio, 0 
viceversa. Ho già dimostrato in un’altra Memoria, come le deduzioni opposte che Ma- 
gendie, Ecker e Richet tirarono da simili osservazioni siano del tutto arbitrarie, e 
come dietro le loro considerazioni si possa solo conchiudere che la pressione sotto cui 
trovasi il liquido cefalorachideo diminuisce nell’inspirazione e cresce nell’espirazione. 
Le esperienze che ho fatto in questo riguardo mi permettono di negare recisa- 
mente il passaggio del liquido cefalorachideo dall’una cavità nell’altra ad ogni pul- 
sazione, e vedremo come si debba negare un simile passaggio anche pei cambiamenti 
di volume maggiori e più lenti che succedono nei: centri nervosi per effetto della 
respirazione moderata. 
Salathé (‘) in una serie di esperienze fatte nel laboratorio del prof. Marey intorno 
ai movimenti del cervello, dimostrò già del resto per mezzo di due aperture fatte col 
trapano nel cranio e nella colonna vertebrale, cui applicò un apparecchio registratore, 
che i tracciati delle oscillazioni respiratorie decorrono paralleli. Egli trovò cioè che il 
liquido cefalorachideo si elevava contemporaneamente nei due tubi durante l’espira- 
«zione e si abbassava nell’inspirazione. 
Credo quasi inutile avvertire che non intendo menomamente negare l’esistenza di 
una comunicazione fra la cavità vertebrale e quella del cranio, giacchè io mi sono 
studiato in una precedente Memoria di mostrare che realmente può esistere il passaggio 
del liquido da una cavità all'altra. Negli ultimi lavori che si pubblicarono re- 
centemente intorno a questo argomento da Richet, dame, da Salathé e da altri si 
ammise che la quantità di sangue ricevuta dal cervello colla sistole cardiaca, essendo 
(1) Recherches sur les mouvements du cerveau. Paris 1877 pag. 111. 
