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che la produzione della malaria sia collegata alla putrefazione dei morti organismi, 
vegetabili ed animali, che ha luogo nelle paludi, negli stagni ecc. ecc.; ma ciò non è. 
Il fermento settico ed il, fermento malarico sono due esseri distinti, i quali spesso 
coesistono nella medesima località, ma indipendentemente l’ uno dall’ altro. Infatti i 
fenomeni di putrefazione si possono manifestare in grandi proporzioni nei luoghi pa- 
lustri, in alcune foreste vergini, nei maceratoi di canape e di lino ecc. ecc., senza che 
la produzione della malaria avvenga, perchè manca la condizione essenziale di questa 
produzione, cioè la presenza dei germi del fermento malarico mel terreno di quelle 
località. Dall'altro lato si è potuto provare sperimentalmente che lo sviluppo del fer- 
mento malarico può aver luogo, e raggiungere anche un altissimo grado, in circostanze 
nelle quali la putrefazione delle sostanze organiche contenute nel suolo è ridotta im- 
possibile (‘). 
La influenza dell’impaludamento delle acque sulla produzione della malaria, in 
tutte le località nelle quali i terreni contengono il fermento malarico, si intende fa- 
cilmente; perchè quei ristagni d’acqua servono a mantenere i terreni, anche durante 
le stagioni più calde, in quel grado di umidità che è necessario allo sviluppo del 
fermento specifico. È inoltre molto probabile che la putrefazione dei detritus organici 
che avviene nelle paludi ed in altri ristagni d’acqua, favorisca lo sviluppo del fer- 
mento malarico, perchè determina una continua concimazione del terreno seminato @ 
. malaria, ed offre così alle sporule del fermento morbigeno una gran quantità di ali- 
menti facilmente assimilabili. Ed è molto verosimile che, nello stesso tempo, essa 
favorisca la diffusione del fermento nell’atmosfera soprastante al terreno infetto, me- 
diante i gas di peso specifico inferiore a quello dell’aria che la putrefazione produce, 
i quali concorrono, insieme alle correnti d’aria ascendenti prodotte dalla differenza fra la 
paludosi situati alla periferia di quest’Agro, esso contiene migliaia di piccole paludi che 
nessuna carta ha tracciate fin qui. È alla somma degli effetti. prodotti da queste mi- 
gliaia di focolai d’infezione che si deve la malaria romana ». 
Questo linguaggio si risente di un resto di pregiudizi di scuola, che fermarono soverchiamente 
la mia attenzione sui luoghi nei quali si potevano verificare formazioni palustri. Gli studi ulteriori 
fatti in compagnia di Klebs e da solo, nel corso dei quali la esperienza pratica dei sig. Alessandro 
e Tito Piacentini mi è stata di preziosissimo aiuto, mi hanno condotto a riconoscere l’errore; ond’è 
che se adesso io dovessi fare un’altra edizione di quella prima Memoria, sostituirei al paragrafo ora 
citato il seguente: 
« L’aria dell’agro romano e della città di Roma è malsana, perchè il suolo del 
territorio romano contiene in grandissima quantità i germi del fermento malarico, e 
perchè questi germi vi trovano, quasi dappertutto, condizioni favorevoli al loro svi- 
luppo ed alla loro moltiplicazione. La principale di queste condizioni favorevoli con- 
siste nella presenza di migliaia di acquitrini che nessuna carta ha tracciati sinora; 1 
quali possono continuare a funzionare come focolai d’infezione anche quando, durante 
una estate molto calda ed asciutta, il terreno interposto ai medesimi si è prosciugato, 
e quindi non è più atto a produrre malaria ». 
(') Klebs e Tommasi-Crudeli, Memoria citata, cap. II. e cap. III. 4.9 gruppo di ricerche. — 
Tommasi-Crudeli, Il Bacil!us malaria nelle terre di Selinunte e di Campobello. Atti della r. Ac- 
cademia dei Lincei. Transunti, serie 8% vol. IV. pag. 111. 
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