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infezioni malariche. Ammessa questa spiegazione, non si capisce davvero perchè la 
gente che naviga o pesca nel tratto di mare intermedio, non debba prender la febbre 
ogni qualvolta soffia il Grecale; e molto meno si può capire perchè la gente di Rio 
Alto, di Castello e di Monserrato abbia a prender la febbre, anche nei giorni nei quali 
il Grecale non soffia. 
Ma lasciando da parte queste e molte altre cose che riescono affatto inesplicabili, 
_una volta ammessa la teoria secondo la quale i venti di uno o di altro quadrante 
possono portare a grandi distanze la malaria, in tale stato di concentrazione da pro- 
durre infezioni malariche nell’uomo, e limitandoci all’ apprezzamento del valore della 
teoria stessa, troviamo che essa manca assolutamente di base. Essa fu creata per 
soddisfare alle esigenze di una dottrina erronea, quella cioè che la malaria sia un 
prodotto della putrefazione, e si trova in aperta contradizione coi fatti, come per lo 
più avviene delle teorie scientifiche immaginate per completare un sistema preconcetto. 
Se, spogliandosi di ogni pregiudizio di scuola, si studiano le leggi della diffusione 
della malaria nei luoghi malarici, invece che sui libri, e si fa tesoro della esperienza 
secolare dei popoli che vivono in tali luoghi, si trova: che L° AZIONE MORBIGENA di 
un focolaio malarico cessa a non grande distanza dal medesimo. 
Infatti la zona. morbigena dell’atmosfera soprastante ai terreni malarici non si 
estende in altezza se non tre o quattro metri. Ordinariamente, al di sopra di questo livello, 
l’aria dei luoghi malarici è innocua; sia perchè i germi del fermento malarico non sono 
spinti più in alto delle correnti ascendenti d’aria verticali; sia perchè, al di sopra di 
quei limiti, essi sono già così dispersi nell’atmosfera da non esser più in grado di 
generare una infezione malarica. Popoli diversissimi di razza e di civiltà, ed abitanti 
‘regioni molto diverse, hanno scoperto questo fatto e lo hanno messo a profitto. Nelle 
paludi Pontine, in Grecia, e nell’America meridionale, quando la gente si trova ob- 
bligata a passare le notti d’estate allo scoperto in luoghi di malaria, usa preservarsi 
dall’infezione dormendo su piattaforme di legno sostenute da pali lunghi quattro o 
‘cinque metri, oppure in amache attaccate agli alberi quanto più alto è possibile. 
Sembra che questo fatto fosse conosciuto anche dagli antichi Romani, e ciò possiamo 
desumere dalle singolarità di alcune loro costruzioni villiche. Augusto Castellani inviò 
. alla esposizione di Vienna nel 1873 il modello di una antica casa colonica dell’Agro 
romano, molto vasta, della quale diede un’ampia illustrazione Ving. Efisio Tocco di 
Cagliari, che non presentava alcuna apertura nelle sue mura esterne, fuorchè la porta. 
Le finestre della casa erano tutte aperte sul cortile interno; cosicchè, una volta chiusa 
la porta esterna, l’aria del cortile e degli ambienti interni non poteva essere attinta 
che dagli strati atmosferici superiori al livello del tetto. Qua e là, nell’Agro romano, 
si incontrano antiche costruzioni che in origine erano molto analoghe a questa illu- 
strata da Castellani e da Tocco: sono delle case, le mura esterne delle quali non 
hanno altre aperture che la porta, e delle piccolissime finestre poste in vicinanza del 
tetto; cosicchè quando la porta della casa era chiusa, l’ aria degli ambienti interni 
era fornita soltanto dagli strati atmosferici prossimi al tetto. 
Le emanazioni di un focolaio malarico possono però esercitare un’azione morbi- 
| gena anche ad altezze ragguardevoli, quando le alture sono connesse al focolaio per mezzo 
di pendii abbastanza dolci. ‘In tal caso una successione di lente correnti ascensionali 
