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oblique può condurre fin sull’altura un cumulo tale di germi malarici, da determi- 
nare le infezioni specifiche. Se invece le alture stanno a picco sui focolai malarici, 
di modo chei germi emanati da questi non possano pervenirvi se non per mezzo di cor- 
renti ascendenti verticali, essi, o non vi arrivano, o vi arrivano in quantità così pic- 
cola da non esser capaci di produrre infezioni malariche. Di questa differenza notevole 
abbiamo un bellissimo esempio, a poca distanza da Roma, offertoci da Sermoneta e da 
Norma; collocate ambedue sul versante meridionale dei monti Lepini lungo illato nord- 
est delle paludi Pontine, ed esposte ambedue, senza riparo di sorta, all’azione dei 
venti meridionali, che vi giungono dopo esser passati sopra alle Paludi. Sermoneta è 
sopra un’altura'unita al piano sottostante per mezzo di un declivio assai dolce: Norma 
è su un'altura che si erge a picco al di sopra di Ninfa. Sermoneta è un paese emi- 
nentemente malarico: Norma è salubre. i 
Questa attenuazione progressiva della potenza morbigena degli effluvi malarici 
nelle atmosfere tranquille, si può verificare anche nella trasmissione di questi effluvi 
in senso orizzontale. Entro la città di Roma, dove i focolai di produzione malarica 
sono irregolarmente distribuiti, si possono vedere molti esempi di ciò. Non sola- 
mente si incontrano in Roma dei quartieri salubri, i quali confinano immediatamente 
con quartieri dove dominano le febbri; ma spesse volte, entro lo stesso quartiere, si 
veggono dominare le febbri in alcuni luoghi che sono a breve distanza da altri, i 
quali, sebbene si trovino allo stesso livello, ne sono immuni. Secondo l’opinione po- 
polare, la larghezza di una strada basterebbe talvolta a stabilire questa differenza: 
come per es. in via del Babuino, dove le case che sono dal lato del Pincio hanno 
riputazione di malsane, mentre quelle dell'altro lato della strada hanno riputazione 
di salubri. Questo fatto non è ancora provato da dati statistici rigorosi: ma è certo 
però che, durante i lavori dei nuovi quartieri sull’Esquilino, non di rado è avvenuto 
che nelle case vicine agli sterri fatti per fondazioni, o per opere stradali, si siano 
sviluppate delle febbri a forma perniciosa; mentre altre case situate nella medesima 
area, a poche diecine di metri di distanza dagli sterri, rimanevano salubri. Un fatto 
analogo si può osservare nella città di Girgenti in Sicilia (tav. III.). La città attuale 
di Girgenti occupa l’acropoli dell’antica Akragas o Agrigentum, ed è affatto immune 
da malaria. Ma lungo il lato occidentale dell’antica città (Polis) e precisamente dove 
il fiume Drago, (antico Hypsas) corre parallelamente alle antiche mura, vi è un ter- 
ribile focolaio di infezione malarica. È un focolaio di malaria famoso nell’antichità, 
perchè due volte gli agrigentini trovarono in esso un potente ausiliario, quando l’eser- 
cito cartaginese, e più tardi il romano, posero l’assedio alla città da questo lato. Le 
emanazioni di questo focolaio di infezione, estendendosi lungo il limite meridionale 
della città antica, arrivano fino al punto segnato B sulla carta (dove si trova la casa 
delle guardie archeologiche accanto al tempio di Giove Olimpico) in tanta quantità 
da rendere pericolosissima in estate la dimora in questa casa. Infatti, non solamente 
tutte le guardie che vi hanno vissuto in tempo d’estate sono state sempre colpite da 
febbri gravissime, ma lo sono state altresì molte persone, d’ogni condizione sociale, 
dopo avervi soltanto dormito durante alcune notti estive. Invece un’altra casetta dello 
Stato, situata sullo stesso ciglione che segna il limite meridionale della città antica, 
più ad oriente del fiume Drago, e precisamente nel punto segnato A, è salubre. I 
