— 3609 — 
osperienze di laboratorio. Ma spesse volte è possibile eliminare nella pratica agricola 
il terzo; e talvolta, nelle pianure, insieme col terzo possiamo eliminare il secondo, 
sotterrando per mezzo delle colmate quegli strati del suolo dove si trova il campo 
di produzione. Se non che la grande varietà di struttura e di giacitura dei terreni 
malarici, rende talvolta difficilissimo e quasi impossibile, sia per ragioni idrauliche, sia 
per ragioni economiche, il prosciugamento completo di essi, che è pure la più facile fra 
le opere di bonifica tentate sinora. Finchè si tratta di terreni malarici situati in pianura, 
si può sempre sperar di ottenere col tempo, colla perseveranza e con una accuratissima 
manutenzione delle opere idrauliche, una sistemazione perfetta delle acque del sotto 
suolo, e di sospendere con ciò la produzione della malaria; ma se si tratta di terreni 
malarici posti in giaciture elevate, come tanti lo sono nel continente e nelle isole italiane, 
e quando la struttura e le inclinazioni del sottosuolo su cui riposano sono quali le ve- 
diamo nelle colline che formano i cinque sesti dell'Agro romano propriamente detto, il 
problema diviene talmente arduo, da non potere affermare anticipatamente che la com- 
pleta soluzione di esso sia possibile, coi mezzi economici e tecnici che possediamo 
attualmente. 
Ma anche dove si può riuscire con qualche facilità ad ottenere la eliminazione 
di uno, od anco di due, dei fattori indispensabili allo sviluppo della malaria, la bo- 
nifica del terreno non è con ciò. assicurata. L'organismo che costituisce il fermento 
malarico possiede una grande tenacità di vita: una temperatura molto bassa non 
l’uccide, come lo dimostra l'abbondante produzione della malaria in, terre che per 
vari mesi dell'inverno sono state a temperature molto inferiori a zero; e, secondo 
alcune recenti esperienze del prof. Antonio Ceci di Camerino, questo vegetabile può 
svilupparsi benissimo nei liquidi di cultura, dopo che le terre che ne contengono i 
germi sono state mantenute per varie ore alla temperatura di 100° C. La vita po. 
tenziale di questi germi ha certamente una durata assai lunga, dappoichè non è raro 
di vedere in Roma avvenire uno scoppio improvviso di febbri, quando degli scavi 
mettono allo scoperto strati di terreno che erano sepolti da secoli a grande profon- 
dità; come, per tacere di altri esempi, avvenne nell’estate decorsa in seguito ai pro- 
fondi scavi fatti alla Farnesina per la rettificazione del Tevere. Nè ciò può meravi- 
gliare quando si rifletta che, nelle medesime circostanze, avviene talvolta di vedere 
le terre estratte da una grande profondità ricoprirsi di una vegetazione di piante, 
che da grandissimo tempo erano scomparse dalla flora del paese, i semi delle quali 
(sebbene dotati di una organizzazione ben altrimenti complicata di quella degli schi- 
stomiceti) avevano conservata tutta la loro potenza germinativa durante la lunghissima 
inumazione. Può quindi avvenire, ed è avvenuto più volte, che dei terreni bonificati 
da lungo tempo ricomincino a produrre malaria, quando la sistemazione delle acque 
viene alterata da cattiva manutenzione delle opere idrauliche, o da inondazioni, 70 da 
una successione di annate molto piovose; ovvero quando dei nuovi lavori? agricoli 
pongono in comunicazione diretta coll’atmosfera alcuni strati del suolo, che prima erano 
preservati dal contatto dell’aria. L’aratura di un terreno bonificato e tenuto a pascolo, 
può convertirlo improvvisamente in un potente focolaio d’infezione; come è avvenuto 
quest'anno nelle tenute di Valchetta e di Prima Porta, dopo che alcuni vasti terreni 
della valle del Cremera e della valle del Tevere (nei quali le acque sono state 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ecc. — Memokie — Von. V. 47 
