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relative della lunghezza del pendolo. Esse avrebbero preceduto in ordine di tempo le 
ricerche della seconda categoria, che sarebbero consistite nell’applicazione dei risultati 
delle prime alla determinazione della lunghezza del pendolo in un certo numero di 
punti astronomici. Limitandoci per allora alle ricerche della prima categoria, io inculcava 
essere d'uopo considerare che, venendo noi ad occuparci di esse dopo gli altri, e quando 
erano state dagli altri quasi esaurite, il nostro compito non poteva, nè doveva essere 
tanto quello di fare qualche cosa di nuovo e di originale, quanto piuttosto di ripetere 
e, se fosse possibile, di migliorare quello di più importante che gli altri avevano fatto 
prima di noi, procurando di non tralasciare veruno di quegli accorgimenti che l’espe- 
rienza altrui avea dimostrato necessarî per la buona riuscita di operazioni tanto deli- 
cate. Espresso in seguito il parere che le operazioni della prima categoria dovessero 
eseguirsi in un osservatorio permanente e da una sola persona, e dopo di avere ricordato 
che, per generale consenso, lo strumento più adatto alle determinazioni fondamentali 
è il pendolo convertibile c reversibile che dir si voglia, io concludeva col proporre, 
che, insieme ad alcuni apparati ausiliarî che io indicava, fosse fatto l'acquisto presso 
l'officina Repsold di un apparato completo di pendolo simile a quello di proprietà 
dell'Istituto geodetico prussiano. 
La Commissione approvava la mia relazione e, su proposta del Consiglio ristretto, 
deliberava di affidare a me le ricerche preliminari. Tenendo presenti tuttavia le obbie- 
zioni mosse al pendolo di Repsold a motivo delle trepidazioni del supporto e considerando 
che nella prossima conferenza a Monaco la questione ‘del pendolo doveva essere ampia- 
mente trattata, la Commissione medesima, prima di passare all'acquisto dell'apparato, 
riteneva ancora opportuno, così facendosi incontro al desiderio mio, che io prendessi 
parte alla conferenza predetta, e mi mettessi bene al corrente dello stato delle cose re- 
candomi a visitare quegli osservatori e stabilimenti presso i quali credessi di attingere 
le migliori informazioni sulla scelta del pendolo e sul metodo di osservazione. 
In conformità alla deliberazione ora esposta presi parte alla sesta conferenza 
geodetica internazionale riunitasi a Monaco di Baviera nel settembre (dal 13 al 16) 
di quell’anno stesso 1880 (*) ed in quella occasione, oltre assistere alla discussione 
pubblica, ebbi agio d’interrogare privatamente uno ad uno, prima che partissero da 
Monaco, gli uomini egregi che si erano occupati o stavano occupandosi dell'argomento, 
cioè l’Hirsch, lAlbrecht ed i compianti professori Plantamour, Bruhns ed Oppolzer 
dopo quel tempo defunti. Scioltasi la conferenza visitai varî luoghi nei quali io aveva 
speranza di poter vedere il pendolo di Repsold in azione, oppure anche soltanto di 
vedere persone che mi potessero giovare coi loro lumi. Primo luogo visitato fu l'Ufficio 
della Gradmessung austriaca a Vienna, dove, per somma gentilezza del cavaliere prof. 
D'Oppolzer e dell'assistente di lui signor Anton, potei esaminare il pendolo austriaco 
(che avevo già veduto alla sfuggita nel 1875) in tutte le sue parti, lo vidi funzionare 
e ricevetti varie istruzioni circa il modo di eseguire le osservazioni. Per combinazione 
di speciali circostanze non mi fu possibile nel viaggio di vedere altri pendoli; ma 
passando successivamente, prima del mio ritorno in patria, per Lipsia, Berlino, Amburgo, 
(2) Comptes-rendus des séances de la sixième conférence géodésique internationale pour la 
mesure des degrés en Europe réunie à Munich du 13 au 16 septembre 1880 ecc. (Berlin, Reimer, 1881). 
