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durata dell’azione sono molto soddisfacenti. Fu però trovato necessario di usare alcune 
precauzioni ed avvertenze. 
1°. Si prestò grande attenzione affinchè i contatti delle lamine di rame coi 
zinchi e coi carboni fossero nelle migliori condizioni. 
2°. Si lasciava la pila montata solamente nelle ore nelle quali accadevano le 
operazioni: la smontatura e la rimontatura di una tale pila sono cosa di pochi 
minuti. 
8°. Si trovò opportunissimo a pila smontata, di immergere i vasi porosi col 
liquido eccitatore da essi contenuto in altrettanti vasi contenenti del medesimo liquido, 
e ciò al fine che la pila entri immediatamente in azione subito dopo la sua rimon- 
tatura. Si ha così anche il vantaggio che, nelle ore d'inazione della pila, il liquido 
eccitatore dei vasi porosi riacqnista alquanto della sua efficacia a carico del liquido 
esterno. 
Un altro punto importantissimo da considerare era quello della illuminazione dei 
tagli dei coltelli. Fino dalle prime esperienze fatte da P/antamour col pendolo di 
Repsold, fu introdotta la pratica di collimare al taglio del coltello, illuminando 
prima il fondo e lasciando oscuro il coltello, poi illuminando il coltello e lasciando 
nell'oscurità il campo. Finchè si trattò di coltelli di acciaio, codesto procedimento 
parve buono, e si ascrisse a quell’effetto di irradiazione che appunto con tale processo ten- 
devasi ad eliminare, la piccola differenza nei risultati offerti separatamente dai due modi 
d'illuminazione. L'apparato che si trova a mia disposizione ha però i coltelli di agata, e 
fino dai primordi delle mie ricerche, mi accorsi di una differenza troppo grande, per essere 
ascritta a semplice effetto d'irradiazione, fra i risultati dei due modi d'illuminazione, e 
propriamente mi avvidi, che, illuminando simultaneamente coi riflettori appositi, forniti 
dal costruttore insieme collo strumento, così il coltello come il fondo (e ciò allo scopo di 
poter mettere il taglio del coltello in mezzo al doppio filo del micrometro), il coltello appa- 
riva terminato sul taglio da una grossa linea quasi nera, leggermente sfumata verso la base 
del coltello, la quale, a campo scuro, doveva sparire facendo sembrare spostato di tutta 
la sua grossezza il taglio del coltello. Tale fatto però non fu soltanto osservato da 
me, ma fu osservato ed anche spiegato dall’Oppolzer nel suo rapporto letto nel Congresso 
geodetico internazionale di Roma del 1883, del quale rapporto piacemi qui trascrivere il 
brano relativo ad una tale questione. 
« La difficoltà che si presenta nella misura della distanza dei coltelli. dipende 
da questo che, nella disposizione data da epso/4 al pendolo a reversione di Bessel, 
questa misura sì effettua mediante il confronto degli spigoli dei coltelli con una scala 
a tratti. Questo procedimento dà luogo a un effetto d'irradiazione che si sperava di 
evitare facendo apparire successivamente i coltelli illuminati ed oscuri e prendendo 
la media delle puntate. Perchè tale espediente fosse applicabile bisognerebbe che il 
taglio dei coltelli fosse assolutamente acuto, poichè allora il limite del coltello oscuro 
sarebbe identico con quello del coltello illuminato. 
« Nelle circostanze nelle quali ci troviamo realmente, lo spigolo chiaro su fondo 
oscuro sembrerà sempre spostato verso il corpo del coltello, poichè si prenderà vem- 
pre come spigolo la linea del massimo riflesso prodotto dalla illuminazione verticale. 
« Questa differenza non si è fatta sentire molto nei coltelli di acciaio ai quali 
