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Da ciò si scorge che la causa la quale interviene a modificare gli effetti che da 
lor sole le onde produrrebbero sul fondo, è la componente del peso dei materiali pa- 
rallela al fondo; la quale agisce sempre secondo la linea di massima pendenza del fondo, 
e non è messa in giuoco nel movimento che quando questo è abbastanza energico da far 
muovere i materiali. 
Le onde agiscono invece nella direzione del proprio cammino, come lo dimostra 
il fatto che i materiali camminano ora in un senso ed ora nell’altro secondo la parte 
da cui il mare, ossia le sue onde provengono. 
Ora i movimenti sul fondo dovuti esclusivamente alle onde si possono scomporre 
in due componenti: l’una secondo le linee di livello del fondo; l'altra normale alle 
linee medesime. La prima è quella che fa camminare i materiali lungo i litorali. 
L'impulso dovuto alla seconda, combinato colla suddetta componente del peso dei ma- 
teriali parallela al fondo, costituisce la forza che li spinge alla riva o li tira al largo. 
Se come si supporrà in tutto quel che segue, e si verifica sempre fino ad una 
certa distanza più o meno grande dalla riva secondo le circostanze, il fondo del 
mare pende verso il largo; in allora la componente del peso in parola si sottrae 
sempre dal detto impulso quando è volto verso la riva; vi si aggiunge sempre se è 
invece volto verso il largo. 
Sovra fondo a pendenza mite, la componente medesima ha un tenue valore; e 
viceversa lo ha grande su fondo ripido. 
Nel primo caso ciò che vien tolto dall’impulso delle onde verso la riva ed 
aggiunto al loro impulso verso il largo, non è capace di rendere l’intensità del primo 
inferiore al secondo. 
L'inverso succede nell'altro caso nel quale l'impulso alla discesa coll’aggiunta che 
riceve, riesce d'una intensità superiore a quello all'ascesa colla riduzione che subisce. 
Da ciò consegue ancora che i movimenti in ascesa che le onde determinano 
sul fondo alla riva, devono prevalere su quelli in discesa; giacchè se fossero d’intensità 
uguale, per effetto di detta componente del peso l'impulso verso il largo prevarrebbe 
sempre e le spiaggie si corroderebbero sempre. La stessa cosa ed a più forte ragione 
succederebbe se l'impulso verso il largo prevalesse su quello verso la riva. 
3. I materiali che arrivano al mare rimangono nei bacini di loro origine. 
Ma in natura si osserva un altro fatto capitale, ed è che i detriti che i corsi 
d'acqua portano al mare o che i flutti svelgono dalle coste, non escono per così dire 
fuori dei bacini di loro origine. 
Per così dire, perchè talvolta, secondo le circostanze, essi camminano più o 
meno lontano lungo i litorali, facendosi naturalmente sempre più rari; ma ad un 
certo punto si vedono a cessare completamente. 
La riviera occidentale ligure colla sua grande varietà di terreni geologici e colla 
sua orientazione per la quale viene colpita in isbieco dalla traversìa, offre al riguardo 
esempî molto rimarchevoli ed eloquenti (!). 
(1) L. Mazzuoli, Sulla natura litologica delle spiaggie liguri. Bollettino geologico, n. 9 e 10 
del 1887. 
