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Il lavoro che compie un muscolo quando è già stanco gli nuoce di più 
che un lavoro maggiore compiuto in condizioni normali. 
Colle ricerche di questo capitolo si stabilisce in quale parte della curva della 
fatica si produca una stanchezza maggiore del muscolo. Per quanto ci siano ignoti 
l processi intimi dai quali dipendono i fenomeni della fatica è però un fatto accertato 
che i muscoli si stancano più rapidamente dei nervi, e che per far contrarre un muscolo 
stanco occorre un eccitamento maggiore per parte dei nervi. 
Noi sappiamo dalle precedenti esperienze che un muscolo il quale scriva ogni 
due ore la sua curva della fatica si trova in condizioni di riposo sufficienti per dare 
in tutto il giorno sempre il maggiore effetto utile, ma se queste pause sono ridotte 
ad un'ora le diverse stanchezze parziali vengono a sommarsi per modo che la forza 
e la resistenza al lavoro nel muscolo restano di molto diminuite, e la fatica si mani- 
festa assai più presto. 
Per convincersi di questo fatto hasta dare uno sguardo alle tre figure 26, 27, 28 
relative all'esperienza 11* nella quale i fasci muscolari flessori del dito medio seris- 
sero ad ogni ora la loro curva della fatica. 
La figura 26 corrisponde al primo tracciato dell'esperienza eseguito alle ore 8 ant. 
e rappresenta il corso normale della stanchezza nei detti muscoli quando son comple- 
tamente riposati; vi si contano 31 contrazioni corrispondenti ad un'altezza di solleva- 
mento di 0",583 e ad un lavoro meccanico di 1%,749. 
La figura 27 corrisponde al tracciato 13 dell'esperienza eseguito alle ore 2 pom. 
quando il muscolo aveva già scritto sei volte la sua curva della fatica; vi si contano 
16 contrazioni rappresentanti un'altezza di sollevamento di 0",300 e un lavoro mec- 
canico di 0%,900. — La figura 28 corrisponde al penultimo tracciato dell'esperienza 
e fu scritto alle ore 6 pom.; non vi si contano più che 14 contrazioni, le quali rapi- 
damente si abbassano e sono pari ad un'altezza di sollevamento di 0"%,220 e ad un 
lavoro meccanico di 0",660. 
Ora facciamo eseguire dal muscolo col medesimo peso e nelle stesse condizioni 
di riposo solo la prima parte della curva, cioè le prime quindici contrazioni, e se 
queste si manterranno simili e non inferiori alle prime quindici contrazioni della curva 
normale, non ostante il tempo di riposo sia di un'ora, potremo asserire che è la seconda 
parte della curva, nella quale per un minimo effetto utile da parte del muscolo si 
richiede il massimo sforzo nervoso, che stanca maggiormente .il muscolo. 
A maggiore diritto potremo ciò ‘asserire, quando riducendo a mezz'ora i periodi 
di riposo, si conservasse normale la prima parte della curva durante tutto il 
giorno. 
Esperienza 22°. 
Il giorno 30 giugno 1886 dalle ore 9 ant. alle 6 pom. scrivo ogni ora le prime quindici con- 
trazioni della curva della fatica dei flessori del dito medio col peso di 3 chilogr. ed il ritmo di 2”. — 
