— 474 — 
Questa ipotesi ci obbliga ad ammettere che lo spazio di mezz'ora sia già suf- 
ficiente per restituire tali sostanze ai muscoli. Basta rammentare quanto duri la di- 
gestione degli alimenti introdotti nello stomaco, la necessità dell'assorbimento e la 
trasformazione delle sostanze introdotte nel sangue per renderci cauti nell'accettare 
questa supposizione. 
Un'altra ipotesi è che la diminuzione della forza nel digiuno non dipenda tanto 
dalla diminuzione delle provviste di sostanza esplosiva nel muscolo, quanto dalla dimi- 
nuita capacità del nervo ad eccitare le trasformazioni chimiche, che sono la causa del 
raccorciamento muscolare. 
Con tale ipotesi non si elimina la difficoltà, perchè resterebbe egualmente incom- 
prensibile come in così breve spazio di tempo possa rinfrancarsi il sistema nervoso in 
modo da rialzare così notevolmente la forza delle contrazioni. 
Anche in queste esperienze noi vediamo ripetersi il fatto già accennato al para- 
grafo X che cioè la prima contrazione conserva la sua altezza normale, malgrado il 
digiuno. Non è quindi la forza del muscolo, o l’eccitamento del nervo che faccia difetto, 
perchè nel primo istante la contrazione si estrinseca co’ suoi caratteri normali. Quello 
che manca al muscolo è la costanza dell'energia, ossia l'attitudine a riprodurre altre 
contrazioni egualmente forti. L'ipotesi che i residui della trasformazione di queste 
materie esplosive diventino funesti in maggior grado al nervo ed al muscolo non ci 
sembra altrettanto probabile. 
Un fatto che ci sorprende in queste ricerche è la rapidità colla quale il muscolo 
riprende la sua forza per effetto del cibo, perchè, come si vede dalle tabelle delle pre- 
cedenti esperienze, il muscolo che alle ore sei pom. non dava più che un lavoro mec- 
canico uguale a circa la metà del normale, mezz'ora o tre quarti d'ora dopo, si era 
già ristabilito completamente e dava un lavoro meccanico simile a quello che esso 
produce in condizioni fisiologiche. 
Finalmente può sorgere il dubbio che si tratti di un fatto cerebrale, dipendente 
dalla volontà. — Per risolvere questo problema ho eseguito la seguente esperienza 
nella quale l’eccitamento al muscolo che sì contrae, non è più portato dal sistema nervoso 
centrale, ma da una corrente indotta applicata su di un nervo periferico. 
Esperienza 37%. (1. 2 e 3. TX. 1887). 
Disposta la mano destra nel sostegno dell’ergografo, fisso nei rispettivi astucci il dito indice 
il medio e l’anulare lasciando in libertà il pollice. Il dott. Grandis mi applica sull’eminenza tenare 
la pinza miografica del Marey nel modo descritto da questo fisiologo (*). La penna del tamburo di 
Marey col quale la pinzetta comunica scrive su un cilindro di Baltzar a piccola velocità, 1 giro 
in 8. — L’eccitamento elettrico è portato da un eccitatore che riunisce i due reofori di una corrente 
indotta di una slitta Du Bois-Reymond animata da due elementi Leclanché. — L’eccitamento è 
costante, avviene ogni 1” ed è applicato sul nervo mediano circa 14 mm. al di sopra del piego infe- 
riore del gomito nello spazio compreso fra i tendini del grande e del piccolo palmare. Ad ogni scossa 
si vedono i muscoli dell’eminenza contrarsi? 
(1) Marey, Etudes graphiques sur la nature de la contraction musculaire, Journal de 'PAnatomie 
et de la Physiologie de C. Robin, 1866. pag. 225. i 
