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proposta dal Alein. Introducendo la lamina nello strumento sopra l’obbiettivo, e orien- 
tando il nicol analizzatore in modo da ottenere la tinta sensibile violetta, si distin- 
guono i singoli minerali componenti lo sperone con assai maggiore certezza che 
adoperando la luce ordinaria bianca. 
Sovrattutto per la distinzione del granato e del pirosseno, i quali nella luce 
bianca sono di un color giallo poco diverso, la lamina di quarzo riesce di grande aiuto 
e credo che dipenda appunto dalla mancanza di questo ingegnoso apparecchio, se il 
vom Rath nella sua descrizione delio sperone del Tusculo mette il granato fra i 
componenti principali, mentre considera poi il pirosseno, dirò così, come accessorio, 
al punto di non tenerne conto nella discussione della analisi da lui eseguita. Osser- 
vando nella luce violetta, e girando il preparato, si vede come il granato diventa di 
una bella tinta bruno-rossastra che non cambia, mentre il pirosseno muta continua- 
mente colore e non diventa bruno, se non quando le sue direzioni di massima estinzione 
coincidono colle sezioni principali dello strumento, poichè soltanto in questo caso vi ha 
combinazione della tinta violetta col color giallo del minerale. Anche nella luce bianca 
si viene a distinguere i due minerali, ma certamente assai meno bene. V'ha un terzo 
minerale giallo nello sperone, ia biotite, la quale si distingue al microscopio per il 
suo distinto dicroismo e per la sua perfetta sfaldatura ; ma apche per questa specie 
minerale l’osservazione nella luce violetta dà caratteri assai distinti. Nel caso, del resto 
abbastanza raro, in cui la sezione è parallela alla sfaldatura della biotite, essa diventa 
bruna come il granato, e non cangia colore, girando il preparato; quando invece la 
sezione è sensibilmente inclinata sui piani di sfaldatura, la biotite muta colore; essa 
diventa violetta nella posizione nella quale, alla luce bianca polarizzata, sarebbe quasi 
incolore, e bruna, come il granato, quando nella luce bianca polarizzata presenterebbe 
la sua tinta più scura. Caratteri non meno distinti presentano nella luce violetta i 
minerali dello sperone i quali diventano incolori, o quasi, in sezioni sottili. La leucite, 
astrazione fatta dalla sua struttura polisintetica, la quale si svela quasi altrettanto 
bene come nella luce bianca e a nicol incrociati, appare costantemente violetta ; la 
nefelite presenta tinte a preferenza gialle e azzurre, salvo nel caso in cui le sue se- 
zioni principali coincidono con quelle dello strumento; l’olivina mostra colori verdi 
e rossi, salvo sempre il caso accennato, in cui diventa violetta come la nefelite. 
Vediamo ora i resultati ottenuti dalle sezioni dello sperone di ciascuna delle loca- 
lità sovra indicate. Incomincio dallo sperone del Tusculo, il quale fu già studiato dal 
vom Rath. Ad occhio nudo, e meglio coll’aiuto della lente, si distinguono, massime 
nei campioni esposti per lungo tempo agli agenti atmosferici, la leucite, il pirosseno, 
il granato, la biotite, la nefelite. La leucite è talvolta in grossi grani e frammenti 
di cristalli, ma generalmente in cristallini tondeggianti, che spesso hanno 1" di 
diametro e sono alquanto decomposti e farinosi alla superficie. Il granato bruno-gial- 
lastro presenta la forma del rombododecaedro e, forse più sovente, la combinazione 
del rombododecaedro coll’icositetraedro (211). Nelle piccole geodi della roccia, i cri- 
stallini di granato hanno fino ad 1”® di diametro, ma generalmente sono assai meno 
voluminosi. Il pirosseno si trova qua e là in cristalli di parecchi millimetri di dia- 
metro, di color verde-scuro tirante al giallo. La biotite s’incontra in numerosi cri- 
stallini, del diametro di un millimetro circa, e di un bel color giallo-rossastro, sia 
