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nelle geodi, sia sparsa nella massa compatta della roccia. La presenza della biotite 
non fu accennata dal vom Rath; il Gmelin invece indica la mica nello sperone fino 
dal 1814. In taluni campioni si scorgono distintamente prismetti esagono-regolari, 
bianchi, opachi, alquanto decomposti, di nefelite, ma sono assai rari. 
Al microscopio si vede che lo sperone del Tusculo è essenzialmente costituito 
da leucite incolore, pirosseno giallo-verdastro, granato giallo-brunastro, biotite 
giallo-bruna fortemente dieroica, e magnetite, ai quali minerali si aggiunge qua e là 
un po’ di nefelite. La leucite racchiude soyente quei lunghi e sottili prismetti appa- 
rentemente incolori giù menzionati dal vom Rath, il quale li vorrebbe considerare 
come apatite. Ma il loro modo di comportarsi nella luce polarizzata non va d’accordo 
con questa ipotesi. Credo ess8re quasi certo che si tratta invece di pirosseno , col 
quale vanno d’accordo le proprietà ottiche e la leggiera tinta gialla che si osserva 
in parecchi di questi prismetti alquanto meno sottili. In molti cristalli di leucite si 
vedono poi frammenti e cristallini più grossi dello stesso pirosseno giallo che entra nella 
costituzione della roccia, e tali pirosseni microscopici sono disposti non di rado in 
strati concentrici, come avviene così frequentemente nella leucite di altre roccie basaltiche. 
Lo sperone della nuova cava aperta nella villa Lancellotti, alla Rufinella presso 
| Frascati, differisce da quello del Tusculo per il suo colore più scuro e per maggiore 
compattezza. Ma al microscopio le sezioni che ne feci mostrano quasi la medesima 
composizione, con questa differenza che vi è maggiore quantità di magnetite, e che 
la nefelite vi si scuopre più facilmente, benchè sia ancor qui assai scarsa. Qua e là 
si osservano poi nei miei preparati sezioni di un minerale incolore, in gran parte de- 
composto e reso bianco-opaco, il quale si comporta, nelle parti ancora trasparenti, 
come una sostanza monorifrangente, senza svelare la struttura così caratteristica della 
leucite. Essendo tutte le sezioni che indubbiamente spettano alla leucite, perfettamente 
trasparenti e inalterate, diventa forse probabile che si tratti in questo caso di no- 
seanite o hauynite incolore. La presenza di questo minerale nello sperone dei monti 
del Tusculo spiegherebbe anche l’acido solforico che il vom Rath trovò nello sperone 
della cima del Tusculo, benchè nè questo autore nè io abbiamo potuto rintracciare 
la hauynite o noseanite in quest’ultima varietà. 
Uno sperone ancora molto analogo, per composizione mineralogica, a quello della 
cima del Tusculo, si trova a Camaldoli, sotto la Rufinella, Il campione che servì 
allo studio microscopico proviene dalla collezione Spada. È una roccia di color bruno- 
giallognolo, e molto porosa. Nelle sezioni sottili si vede molta leucite, molto piros- 
seno giallo, abbondanza di granato giallo-bruno, minor quantità di biotite e di ma- 
gnetite, e pochissima nefelite. | 
Più notevole differenza dallo sperone del Tusculo svela una varietà che raccolsi 
nella valle della Molara, al piede del monte la cui cima si trova circa a metà 
strada tra il Tusculo e il convento di S. Silvestro. Distintamente si osserva come que- 
sto sperone passa in profondità alla lava grigia ordinaria del Lazio. La roccia si 
mostra essenzialmente composta di leucite e di pirosseno giallo, cui si aggiungono 
piccole quantità di biotite e di magnetite. Il granato vi è assai meno abbondante 
che negli speroni innanzi descritti, e più irregolarmente distribuito. Non potei, con 
certezza, constatare la presenza della nefelite. 
