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trattandola con differenti e svariati reattivi; era mestieri in pari tempo accertare Ie 
diverse immagini che può offrire la fibra nervosa e registrarle con esattezza, come già 
fu fatto per altre immagini microscopiche, quelle p. e. de’ corpuscoli rossi del sangue. 
Una altra ricerca la quale può dirsi d’istologia comparata doveva poi aver per 
iscopo di stabilire in qual modo questa struttura dapprima rinvenuta nella guaina mi- 
dollare, fosse distribuita non soltanto nella serie animale ma anche nel sistema ner- 
voso dei singoli vertebrati. A tale riguardo si sono accertati due fatti principali: 
primo, che la detta struttura si ritrova in tutte le classi dei vertebrati, e secondo, 
che essa rimane sempre limitata al sistema dei nervi periferici, e vien meno nelle 
fibre nervose dei centri e del nervo ottico. La sua diffusione anatomica coincide adun- 
que colla distribuzione degli anelli di Ranvier, i quali da una parte si ritrovano in 
tutte le classi dei vertebrati, e dall’ altra parte sono limitati esclusivamente ai nervi 
periferici ('). 
Rimane però ancora a stabilirsi come si comporta questa struttura, e se e quali 
modificazioni subisca, passando dai nervi periferici nelle fibre centrali delle radici e 
nelle singole terminazioni nervose centrifugali e centripetali che esistono alla periferia. 
In terzo luogo era da studiarsi, meglio che prima non si fosse fatto, lo sviluppo 
embrionale della guaina midollare nei nervi periferici del'e diverse classi dei verte- 
brati. E finalmente i lavori esistenti sulla degenerazione dei nervi recisi, dovevano 
essere nuovamente ripresi e corretti, perchè, eseguiti anteriormente alla scoperta della 
nuova struttura, non avevano potuto tenerne allora alcun conto. 
Queste ricerche adunque si dividono naturalmente in quattro monografie più 0 
meno estese delle quali per ora una sola si potè condurre a termine, cioè la prima 
di natura puramente istologica : sulle immagini microscopiche della fibra mervosa 
midollare. 
Come oggetto di osservazione fu adoperato esclusivamente il nervo sciatico della 
rana esculenta adulta. Questo nervo, come è noto, contiene allato ad una maggioranza 
di grosse fibre (larghe in media 0,015 mm.), anche un numero non piccolo di fibre 
molto più esili, le dimensioni delle quali sovente non eccedono i 0,007 mm. Queste 
differenze di dimensioni, le quali possono essere quasi con certezza spiegate dalle di - 
versità funzionali delle piccole fibre (°), non hanno però nessuna influenza sulla strut- 
tura istologica, mostrando tutte le fibre nervose, le più esili come le più grosse, anelli 
di Ranvier e segmenti della guaina midollare. È però da avvertire che tutte le osser- 
vazioni enunciate nel presente lavoro, le misurazioni e le cifre si riferiscono esclu- 
sivamente alle fibre del più grande calibro essendosi, per principio, trascurate le fibre 
più sottili. 
Nelle fibre grosse (del diametro di 0,015 mm.) la distanza cne passa fra due 
anelli di Ranvier è in media di 1,50 mm., cioè il centuplo del diametro delle fibre 
stesse. Il nucleo di una tale sezione nervosa (così voglio chiamare le porzioni del 
(4) Errarono Tourneux e Le Goff (Journal de 1° Anatomie 1875, p. 403) i quali vollero ritro- 
vare gli anelli di Ranvier anche nelle fibre nervose degli organi centrali. 
(2) Questo argomento verrà trattato in un altro lavoro. 
