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assai maggiore di prima. Questo aumento di volume della guaina midollare (o piut- 
tosto della sostanza lamellare, in cui essa si è trasformata e che non merita più l’an- 
tico nome) conduce ordinariamente ad una dilatazione delle fibre nervose, le quali 
hanno ora perduto completamente la loro forte refrazione ed appaiono come nastri pal- 
lidi e affatto privi di splendore. Allo esterno della guaina midollare appare la guaina 
dello Schwann, e nell’interno il cilindro dell’ asse, con tale chiarezza come non era 
dato vederli nella fibra nervosa fresca. La guaina dello Schwann appare come un de- 
licato contorno che limita ai due lati della fibra nervosa la sostanza lamellare che 
ora, rappresenta l’ antica guaina midollare; questo contorno per lo più riveste imme- 
diatamente la superficie della massa lamellare, qualche volta però se ne allontana per 
modo da lasciare framezzo una fina fenditura ripiena di liquido (Vedi la fig. 16). 
Una simile fenditura si produce pure non di rado alla superficie interna della trasfor- 
mata guaina midollare, fra questa e il cilindro dell’ asse; il quale ultimo elemento, 
in tali preparazioni, si rileva sempre assai visibilmente sotto forma di una striscia 
pallida ed omogenea limitata da due contorni marcati e di ineguale larghezza (Vedi 
la fig. 16). Ma qui non appare mai quel coagulo irregolare, simile all’anima d’una 
penna, che descrissi nelle preparazioni con cloruro sodico, e la produzione del quale 
sembra sia impedita dalla presenza dell’acqua distillata. Diversamente da. quella 
soluzione fisiologica, l’acqua distillata produce sempre una coagulazione più compatta 
della sostanza del cilindro dell’asse, cagionando forse anche un passaggio di liquido 
dal cilindro dell’asse alla guaina midollare: imperocchè sempre con questo metodo 
il cilindro dell’asse nastriforme appare molto più stretto che non sia lo spazio oc- 
cupato dal medesimo nella fibra nervosa fresca trattata col cloruro sodico di 0, 75 %/o (*). 
L'immagine della fibra nervosa ora descritta si mantiene tale soltanto per poco 
tempo. Bentosto si osservano in essa altre notevoli alterazioni e cambiamenti che per- 
mettono di trarne deduzioni interessanti sulla matura particolarmente della guaina 
dello Schwann, e del cilindro dell’ asse. Per effetto del continuato assorbimento di 
acqua, che sempre aumenta, si cambia lo stato della materia risultata dall’alterazione 
della guaina midollare, la quale da solida che era in origine diviene prima viscosa 
e poi semiliquida, e finisce per trasformarsi in un liquido scorrevole. Nello stesso 
tempo, la sua struttura lamellare si discioglie e fa luogo a una materia di aspetto 
quasi schiumoso. Alle estremità libere delle fibre nervose questa sostanza in lique- 
fazione esce dall’ apertura della guaina dello Sehwann in considerevoli ammassi di 
forma irregolare e globosa e di aspetto lamellare o schiumoso (Vedi la fig. 17, e 
le due figure molto riuscite 4, 8 dello Schmidt). Questi ammassi schiumosi di ma- 
teria semiliquida rimangono per lo più soltanto poco tempo collegati all’ estremità 
(1) Qui è da osservare che non in tutte le fibre nervose le alterazioni ora descritte si succedono 
egualmente e contemporaneamente su tutta la lunghezza delle fibre. In ispecie subito dopo fatta la 
preparazione, trovansi non di rado fibre le quali non sono degenerate in modo uniforme, ma mostrano 
— talvolta anche a brevissimi intervalli — una alternativa di punti alterati e normali o più e meno 
alterati. Essendo questi ultimi sempre più stretti dei primi, le relative fibre nervose non mostrano 
mai un diametro costante, ma un alternarsi di tratti più allargati e più ristretti, che sono le così 
dette varicosità. 
