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Il Monte Mario è una prominenza che s’innalza colla sommità, ove è stabilito 
l'osservatorio, a circa metri 140 sul livello del mare e se la sua massa fosse 
disposta simmetricamente intorno a questa sommità, allora è chiaro che la medesima 
non potrebbe produrre verun perturbamento nella direzione della gravità in questo 
osservatorio. Ma le cose non stanno punto in questo modo ed invece sì verifica una 
fortissima dissimmetria; in fatti il terreno discende a pochi passi al S.E. da questa 
sommità con fortissima scarpa nella sottoposta valle del Tevere, mentre nelle altre 
direzioni il pendio è assai più dolce, e ciò dicasi in ispecie nelle direzioni N.0. e 0. 
ove l’andamento generale del terreno è tale, da conservare ancora a. parecchie miglia 
di distanza un’ altezza poco inferiore a quella dell’ osservatorio. Non è facile dare 
con poche parole una descrizione sufficientemente esatta della forma del monte me- 
desimo, essendo dapertutto il terreno assai ondeggiato. La linea che partendo dalla 
sommità segue l'elevazione massima del terreno, potrebbe prossimamente ammettersi 
per una linea retta, avente la direzione da S.E. a N.0.; questa proninenza rimane 
per un lungo tratto assai vicina alla Via Trionfale e divide il bacino del fosso di 
Acquatraversa che sta a destra da quello del fosso dell’ Inferno e del fosso della 
Magliana che si trovano a sinistra. 
In mancanza di dati altimetrici più dettagliati non è possibile assegnare il 
valore esatto dell’attrazione in proposito, quindi ci dobbiamo limitare a certe ipotesi 
più o meno esatte sulla configurazione e densità della massa deviatrice, le quali ci 
forniscono una certa parte di questa attrazione almeno in prima approssimazione. 
S'immagini pertanto un prisma a sezione rettangolare avente la direzione longitudinale 
da S.E. a N.0. e così disposto che due delle sue facce laterali stiano orizzontali. 
Si ammetta che l’inferiore di queste due facce si trovi nel livello della pianura della 
valle teverina sottoposta all'osservatorio del Monte Mario e che la superiore rappre- 
senti l’andamento medio del suolo corrispondente alla prominenza di cui si tratta. 
Circa gli estremi del prisma poi si stabilisca che quello rivolto verso N.0. sia for- 
mato da una sezione normale, mentre l’altro rivolto verso S.E. viene formato da un 
piano obliquo, che si accosta più che è possibile alla pendice deila valle teverina 
in prossimità dell’osservatorio. Finalmente stabiliamo ancora che quest’ultimo piano 
formi un angolo retto colle facce laterali verticali del prisma, e che il punto in cui 
si determina la deviazione del filo a piombo si trovi nel punto di mezzo dello spigolo 
in cui taglia questo piano la faccia superiore del prisma. Egli è vero che questo 
punto non coincide precisamente colla posizione dell’osservatorio, la quale si trova 
un poco più verso N.0, ma la distanza è ben poca cosa; di più è da osservare che 
noi determiniamo così la deviazione del filo a piombo non alla cima dell’ osservatorio, 
bensì alla superficie del terreno, ma non è credibile che questi pochi metri di dif- 
ferenza di altezza possono essenzialmente mutare il risultato finale. 
Por più chiarezza tracciamo il prisma in figura ove esso viene rappresentato 
da ABCDFGHE, però senza voler dire che il rapporto delle sue dimensioni sia 
identico a quello delle sue dimensioni vere. O X rappresenta la direzione Sud Est- 
Nord Ovest; O è l’osservatorio e la faccia A BC D rappresenta la pendice della valle 
del Tevere; la direzione O X prolungata al di là del punto O passa in distanza non 
molto grande dall’osservatorio del Campidoglio. Venendo ora a formulare l’attrazione 
