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dalle grovacche, dalle quarziti, dai gessi, dalle ftaniti, dalle carniole sottoincombenti), 
ne viene come necessaria conseguenza che i terreni cristallini antichi e recenti, î 
quali forinano, si può dire, la totalità della massa dei nostri monti, devono chiamarsi 
a buon diritto prepaleozoici. Questi terreni, che formano enorme massa stratificata, 
alla base di tutte le formazioni sedimentarie fossilifere, quindi classificabili, costitui- 
scono e costituiranno ancora la pagina più difficile a decifrarsi della storia del nostro 
globo. Dapprima a sciogliere, o meglio, ad evitare ogni quistione, furono contraddistinti 
col nome generico di Schisti cristallini di epoca indeterminata; alcuni ne fecero tante 
pellicole di raffreddamento della massa fusa ignea del globo; altri degli espandimenti 
eruttivi; altri dei. prodotti di profondo metamorfismo indotto in roccie sedimentarie. 
Se i geologi odierni non sono tutti d’accordo nell’ammettere col Gastaldi, con noi e 
con altri l’assoluta origine sedimentaria di qualsiasi rappresentante di queste roccie 
cristalline, se non tutti ammettono che la struttura cristallina non sia che il risultato 
dell’azione delle forze molecolari operanti nella loro massa da numero favoloso di 
secoli, pur nondimeno comincia a generalizzars® l’idea che, almeno in parte, detti 
terreni cristallini rappresentino i primi sedimenti. Facciamo astrazione dalla proble- 
matica e contrastata foraminifera gigantesca, che si dice essersi rinvenuta in America 
ed in Boemia in roccie analoghe a quelle della nostra zona delle pietre verdi; è un 
fatto però che i calcari, le grafiti, ed i rivestimenti antracitosi ci rivelano una vita 
vegetale ed animale in quelle prime epoche del globo, epperò l’antico comune appel- 
lativo di terreni azoîci non può più ammettersi in senso assoluto, a meno che esso 
indichi semplicemente che, scomparsi per il lavorìo molecolare della massa, i resti di 
organismi vegetali ed animali non sono più rinvenibili; ma ad ogni modo l’appella- 
tivo azoici presterebbe agio ad equivoci e va bandito. Gli appellativi di protozoici, 
eozoici ammettono in modo positivo la presenza di una vita animale anteriore alla 
primordiale di Barrande all’epoca in cui dette roccie si formavano per sedimenta- 
zione; ma oltrechè tali appellativi sono vaghi, ed indeterminati giacchè includono tutti 
i terreni anteriori al Cambriano, a nostro parere non possono adoperarsi con pieno 
diritto se non quando veri ed indiscutibili resti organici si rinvenissero nei terreni 
in questione. Non sono per conseguenza i nomi che noi sostituiremmo vantaggiosamente 
a quelli adoperati sin quì. 
Noi già esponemmo come il Gastaldi abbia fatto uno studio di confronto tra i 
nostri terreni cristallini antichi e recenti con quelli studiati da Sterry-Hunt e Logan 
in America, colle ofiti dei Pirenei, coi trappi dell'America settentrionale e ne abbia 
constatata la equivalenza geologica; potremmo quindi a rigor di termine, per non ri- 
petere tutte le considerazioni del Gastaldi, adottare le divisioni corrispondenti dei terreni 
analoghi della Nord America. Ci pare però che l’argomento sia bastantemente impor- 
tante, da non permetterci di tagliar corto con una nuda e secca asserzione, riman- 
dando per maggiori ragguagli al bellissimo lavoro del Gastaldi (Studî geologici sulle 
Alpi occidentali - Parte Il). 
SruDî DELLO STERRY-HuNT IN AMERICA. — Lo Sterry Hunt (Revue scientifi- 
que, 1871) stabilisce una divisione dei terreni cristallini dei Monti Appalacchiani nella 
Nord America mettendoli in confronto, colla guida degli studî di vari geologi, con 
terreni cristallini di altre regioni dell’America settentrionale. 
CLASSE DI SCIENZE FISICHE ecc. — MEMORIE — Von. I,° 95 
