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come senza discussione li accettavamo undici anni or sono in un nostro lavoro per laurea, quando an- 
cora non avevamo avuto campo di controllare quei risultati colle nostre proprie osservazioni sulle 
diverse località; e non esitiamo ad accettarli in tutta la loro estensione per quanto in questi ultimi 
tempi, per la interpretazione forse troppo affrettata di alcuni fatti speciali, siano sorte opinioni con- 
trarie, delle quali non possiamo tener conto fino a che validi argomenti, più di quelli che finora le 
sostennero, vengano a corroborarle, e riescano a smuovere il solidissimo edifizio delle conclusioni cui 
giunse il Gastaldi. 
— Queste conclusioni noi esponiamo qui brevemente, nè le discuteremo, chè sarebbe una inutile 
ripetizione di tutte le considerazioni contenute nei diversi lavori del Gastaldi dal 1850 a questa parte. 
Nel periodo miocenico il mare Adriatico occupava tutta la Valle del Po, e si addentrava nelle 
valli alpine in istretti fiordi, come attualmente succede per le coste della penisola Scandinava, della 
Groenlandia, e dell'America boreale; anzi profondi intagli nella catena apenninica davano passo alle 
acque dell'Adriatico a fondersi con quelle del Tirreno; sul fondo del mare miocenico si formavano i 
sedimenti che oggidì costituiscono la collina di Torino. 
Al periodo miocenico succedette il pliocenico, ed ai conglomerati, ed alle marne, ed ai gessi 
del Miocene si sovrapposero le argille o marne turchine, le sabbie gialle del più recente tra i pe- 
riodi dell’epoca terziaria. Prima che tramontasse il periodo pliocenico un moto di sollevamento fece 
emergere le colline di Torino portando a giorno e i terreni miocenici, e quelli più profondi, e lembi 
di Pliocene; tal moto di sollevamento non si fece sentire sulla falda alpina che continuò ad essere 
ancora flagellata dai marosi del mare pliocenico. Non è che al termine di questo periodo che tutto 
il fondo del mare terziario si sollevò, e la Valle del Po fu terra emersa, ed i depositi marnosi e sab- 
biosi del Pliocene marino raggiunsero una elevazione di oltre a 800 metri sull’attuale livello del mare. 
Alcuni dei resti di molluschi marini, che si trovano in quei depositi, sono di specie ancora viventi 
oggidì nelle acque del Tirreno. 
Se la Valle del Po diventò in allora terra emersa, non per questo si presentò come terra asciutta, 
chè anzi ampie e numerose paludi, bacini lacustri, pigre e sinuose correnti ne tagliavano ed occu- 
pavano la maggior porzione, e vi si svolgeva una vegetazione palustre atta alla alimentazione di 
grossi pachidermi proprì delle regioni calde, i cui resti si trovano in un deposito sabbioso -cal- 
careo-ciottoloso, fluvio-lacustre, che costituisce il piano superiore del Pliocene, e che dal Gastaldi 
ricevette il nome di Alluvioni plioceniche. Questa fauna tropicale ci illumina sulle condizioni clima- 
tologiche dell’ultimo periodo del Pliocene, o, se vuolsi, del periodo di transizione tra l'epoca terziaria 
e la quaternaria. Ciò non toglie però che sul tramonto dell’ epoca terziaria dette condizioni clima- 
tologiche variassero , ed il clima si facesse più rigido quasi preludio al periodo glaciale; diffatti 
superiormente ai depositi a resti di grossi pachidermi s'incontrano le traccie di una fauna non solo 
analoga all’ attuale, ma rappresentata da animali di regioni alpine, quale sarebbe ad esempio la 
marmotta. 
TL epoca quaternaria esordì con un lungo periodo di clima umidissimo e freddo ; enorme pre- 
cipitazione di vapori sulle Alpi, rovinìi colossali di acque torrenziali, accumuli potentissimi di nevi 
e ghiacci nei circhi alpini, avanzamento di ghiacciai nelle valli, ablazione su larga scala dei me- 
desimi, costruzione di numerose e grandi morene, distruzione rapida e violenta di esse per opera 
degli ingrossati torrenti, prodigiose masse di detriti trascinate da quegli stessi corsi di acqua che 
oggidì scorrono nelle valli e sboccano nella pianura, ma di mole e di forza ben altrimenti maggiori 
di quelle che hanno oggidì. Queste mostruose correnti, libere dalla stretta dei fianchi delle valli, 
allargandosi nella pianura, erodevano, scavavano profondamente, asportavano, demolivano i depositi 
pliocenici, e le depressioni formate riempivano di quella congerie di ciottoli , che, rubata ai monti 
ed alle morene, avevano seco loro trascinata ; questi depositi disponendosi a ventaglio coll’apice allo 
sbocco della valle, ed i margini nella pianura più o meno distanti dal monte, formarono tanti coni 
di dejezione, analoghi, ma di essi più grandiosi, a quelli che oggidì costruiscono i torrenti alpini. 
Ognuno di questi coni ha 1’ impronta della valle da cui provenne, i ciottoli sono dell’ istessa natura 
litologica dei monti della valle originaria. Là ove più furiosi e possenti sboccavano i torrenti più 
completa fu la demolizione e l’abrasione dei depositi pliocenici, ed ecco perchè, ancora intatti sulla 
