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destra del Po, acquistano dessi maggiore importanza verso l’alta Valle del Po e presso il Lago Mag- 
giore, merntrechè nelle intermedie regioni sono pressochè completamente scomparsi; sussistono 0g- 
gidì là ove condizioni locali li proteggevano dalla furia dei torrenti alpini. 
L’assieme di questi coni di dejezione, di questa alluvione preglaciale, del diluvium, che invase 
la pianura alla falda delle Alpi, costituendo un piano inclinato a dolce pendìo; respinse il corso del 
Po e lo obbligò a lambire il piede della collina miocenica di Torino, per quel tratto che corrisponde 
alla regione piemontese. L'invasione di questi coni di dejezione ha originato il generale andamento, 
l’odierna generale configurazione della Valle del Po sulla sinistra, cioè verso la catena alpina, e, ad 
ogni piè sospinto, specialmente nel nostro paese, noi troviaino confermati a chiare note gli splendidi 
risultati delle investigazioni del Gastaldi. 
Allo sbocco però di alcune vallate un posteriore fenomeno ha modificato profondamente questo 
stato di cose. 
I coni di dejezione si possono considerare come i precursori dello avanzamento grandioso dei 
ghiacciai alpini. Alcuni di questi sboccarono dalle valli natle, e, come le correnti diluviali distrussero 
il Pliocene, vi sostituirono e sovrapposero il diluvium, così questi ghiacciai invasori distrussero più 
o meno profondamente il deposito diluviale, vi sovrapposero le loro morene frontali, profonde e la- 
terali, e crearono al posto dell’apice del cono di dejezione un anfiteatro morenico. Ritiratisi poi 
questi ghiacciai nell’alto delle valli, l’anfiteatro morenico venne occupato da laghi, che coll’andare 
del tempo scomparvero lasciando meschini residui, se alla loro formazione contribuiva il semplice 
sbarramento delle colline moreniche, ovvero rimasero, se allo sbocco della valle preesisteva una de- 
pressione orografica, la quale potè benissimo venire ampliata, approfondita, od altrimenti modificata 
dall’azione erosiva del ghiacciaio stesso. 
Dall’epoca della scomparsa dei ghiacciai invasori i coni di dejezione vennero più o meno pro- 
fondamente erosi dai torrenti istessi che in pria li formarono, e gli alvei prodotti furono ‘ricolmi dalle 
alluvioni recenti, mentre le balze residue degli antichi coni li fiancheggiano a testimoni della antica 
ben maggiore potenza dei torrenti alpini. 
Ecco in breve la storia di gnesta nostra Valle del Po; risulta che i ghiacciai e le alluvioni 
preglaciali furono i poderosi agenti che la. confisurarono quale oggidì la vediamo, astrazione fatta 
dalle modificazioni posteriori indotte dall’azione dei corsi d’acqua. 
Queste conclusioni noi accettiamo senza discuterle, ripetiamo, perchè l'esame dei luoghi ci con- 
vinse di loro esattezza; di esse, senza entrare in più ampie considerazioni, facciamo la base per la 
descrizione dei depositi del tratto della pianura padana corrispondente al gruppo del Gran Paradiso. 
A chi desiderasse conoscere le fasi degli studî che condussero il Gastaldi ed altri egregi scienziati a 
queste conclusioni, consigliamo la lettura delle seguenti memorie: 
Essai sur les terrains superficiels de la Vallée du Po aux environs de Turin, comparés à ceue du 
bassin helvétique par M. M. Ch. Martins et B. Gastaldi. 
Appunti sulla Geologia del Piemonte di B. Gastaldi, 1853. 
Frammenti di Geologia del Piemonte di B. Gastaldi, 1861. 
Sur la théorie de l'affovillement glaciaire, B. Gastaldi et G. Mortillet, 1863. 
L'époque qualernaire dans la Vallée du Po, G. Mortillet, 1864. 
Sulla riescavazione dei bacini tacustri per opera degli antichi gluiacciai, B. Gastaldi, 1865. 
Nuove osservazioni sulla origine dei bacini lacustri, B. Gastaldi, 1866. 
Studi geologici sulle Alpi occidentali, parte I, B. Gastaldi, 1871. 
Appunti sulla memoria di G. Geikie « The changes of climate during the glacial epoch», B. Ga- 
staldi, 1873. 
Sur les glaciers pliocéniques de M. Desor, B. Gastaldi, 1875. 
Ed ora entriamo nel nostro speciale argomento. 
LEMBI PLIOCENICI. — Il livello del mare pliocenico si elevava alla falda alpina a più di 340 
metri sull’ attuale livello marino (B. Gastaldi, Sur les glaciers pliocéniques de M. Desor, pag. 14); 
sulla destra del Po presso Bra i depositi pliocenici si incontrano a metri 380, mentre i rari lembi 
che si trovano in Piemonte sulla sinistra del Po non giungono al disopra di 300 metri; questo indica 
