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4. Grossezza delle scintille. — Se nelle immagini fotografiche delle scintille i 
limiti fossero ben decisi, sarebbe facilissimo misurarne la grossezza, e per maggior 
precisione tal misura potrebbe farsi, non già direttamente sulla lastra, ma sull’ im- 
magine di essa ingrandita, ottenuta col microscopio ordinario, 0 con quello a proje- 
zione. Ma l’essere sempre incerti i contorni delle scintille, e più ancora il dipendere 
la larghezza delle immagini dall’apertura del diaframma messo all’obbiettivo dell’ap- 
parato fotografico, fanno sì che solo quando le scintille sono assai lunghe e sottili, 
si possa con qualche sicurezza valutarne le dimensioni trasversali. 
Il diametro delle scintille, dai minimi valori può salire sino a 3, 4 0 più mil. 
limetri. Esso dipende dalla dimensione delle palline fra le quali avviene la scarica; 
dalla loro distanza, e quindi dalla differenza di potenziale fra le armature del con- 
densatore; dalla capacità di questo, e cioè dalla quantità di elettricità che a parità 
di potenziale si scarica. Ma queste diverse circostanze influiscono in grado differente. 
La grossezza delle scintille cresce, a parità di distanza esplosiva e di capacità, 
col diametro delle palline. Ma anche il dislivello elettrico richiesto alla scarica cresce 
in tal caso; val meglio quindi confrontare il diametro delle scintille ottenute fra 
palline di diversi diametri, ma con distanze esplosive tali da richiedere una stessa 
differenza di potenziale fra le armature. Però anche così facendo, le scintille ottenute 
fra palline di maggior diametro sono più grosse. 
La grossezza delle scintille cresce alcun poco insieme al dislivello elettrico, ma 
solo per distanze esplosive di pochi millimetri. Per grandi distanze esplosive la gros- 
sezza delle scintille sembra costante, finchè rimane tale la capacità del condensatore. 
Le fig. 4 e 7 tav. IV lo dimostrano. 
La capacità del condensatore ha un’influenza preponderante. Le tre scintille della 
fig. 8 furono ottenute rispettivamente con 3, 2, 1 bottiglie di Leida, delle dimen- 
sioni indicate nella mia precedente Memoria ('). Le molte misure fatte mi condur- 
rebbero a credere che l’area della sezione trasversale delle scintille cresce un pò 
meno rapidamente della capacità del condensatore. 
Nelle fig. 13-16, 14-17, 18-21, 19-22, e 29, tav. IV, si veggono delle scintille 
biforcate, e molte altre ancora ne ottenni nelle mie ricerche. Più rare volte osservai 
il caso di scintille divise in tre diramazioni, e cioè che uno dei rami della scintilla 
biforcata, alla sua volta si dividesse in due, come nella fig. 26. Ma in ogni caso, 
misurando la larghezza della immagine fotografica mi fu dato constatare, che l’area 
della sezione della scintilla intera, equaglia la somma di quelle dei rami in cui 
più oltre si trova suddivisa. 
Per valutare il diametro delle scintille tentai molti altri mezzi, oltre della mi- 
sura delle immagini date. dall’apparato fotografico, ricorrendo alla proprietà delle 
scariche, che più oltre sarà studiata, di seguire in certi casi la superficie dei corpi. 
Si inumidisca una striscia di carta di tornasole, e si faccia in modo che su di essa 
scorrano le scintille. Esse iraccieranno in rosso il loro cammino; la larghezza di 
questa traccia è sensibilmente costante, se cambia solo la distanza esplosiva, ma varia 
assai, e nello stesso senso, colla capacità del condensatore. 
(1) Mem. dell’Acc. delle Scienze di Bologna, serie III t. VII 1876. N. Cimento, serie 2° t. XVI 1876. 
