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Manteniamo ora costanti e la distanza d e la capacità del condensatore, ma 
facciamo variare la resistenza dell’intero circuito, in modo però che la resistenza del 
tratto ab varii nello stesso rapporto di quella delle parti rimanenti. Per facilità for- 
miamo il circuito con tubi pieni d’acqaa, in confronto della cui resistenza, quella 
delle parti metalliche potrà trascurarsi. Sieno dunque », 7° (fig. 8 tav. I) due tubi 
d’acqua identici, e la scarica laterale si ottenga fra le estremità a e b del secondo di 
questi tubi, a partire dalle palline d. Vista quale sia la massima scintilla c in tali 
circostanze, si tolgano i tubi r, x" e si sostituiscano con due altri eguali fra loro 
ma notevolmente più resistenti. La scarica laterale non potrà ottenersi che assai 
più breve. 
Se i fili ac, be partono dagli estremi del primo tubo »' (fig. 9 tav. I), con- 
tando da d verso l'armatura B, il risultato è opposto, e cioè aumentando nello stesso 
rapporto r° ed r", ottiensi in c una più lunga scintilla. 
Se infine il circuito è costituito da tre eguali tubi #,r',r" (fig. 10 tav. I) e la 
scarica laterale ottiensi fra gli estremi del tubo di mezzo, sostituendo ai tubi r, x, 7” 
tre altri eguali ma di più grande resistenza, la scintilla c diviene minore. 
Quest’ ultima esperienza si spiega ritenendo che l’aumento di resistenza nel cir- 
cuito, induce in generale un rallentamento nella scarica. Ora se la stessa quantità 
di elettricità passa in un tempo maggiore dall’una all'altra armatura, il massimo 
potenziale raggiunto da un punto qualunque del circuito sarà minore, e verosimil- 
mente minore anche la massima differenza di potenziale fra due dati punti del circuito 
durante la scarica. Di quì la minor scarica laterale che ottiensi nel caso della 
fig. 10. L'opposizione dei risultati che ottengonsi nelle due esperienze delle fig. 8 e 9, 
mostra che l’elettricità che giunge nel circuito dalla scintilla d, è in certo modo 
trattenuta nel primo tubo d’acqua, o in generale nelle prime porzioni del circuito, 
e tanto più quanto maggiore è la resistenza del circuito stesso ; in queste prime por- 
zioni del circuito si ha quindi per un dato istante, una più rapida variazione di 
potenziale andando da un punto ad un altro. 
In tutte le esperienze sulla scarica laterale è bene rendere piccoli quanto più è 
possibile gli effetti dell'induzione ; giacchè è evidente che sulla produzione della scarica 
laterale devono avere grande influenza i fenomeni d’induzione fra le varie parti del 
circuito, e fra queste e l’arco acd. Nelle esperienze di confronto non si dovrà quindi 
variare la forma del circuito. 
Abbiamo finora supposto che i fili ab e be sieno pochissimo resistenti ; se in- 
vece essi lo sono notevolmente, diminuisce la scarica in c. Tuttavia se si forma il 
circuito dabB (fig. 7 tav. I) con un filo metallico, e con filo della stessa natura e 
grossezza si fanno i tratti ac, cb, che congiungono le palline c ai punti @ e d del 
circuito, potranno ottenersi le scariche in c, quand’anche la lunghezza complessiva 
dei fili ac e cb sia molto maggiore di quella del tratto ab. 
Il tratto di circuito ab può essere pochissimo resistente, purchè la scarica abbia 
intensità sufficiente, e piccola sia la resistenza del resto del circuito. Riesce quindi 
possibile l’ottenere una scintilla colla disposizione seguente. Si prenda uno di quei 
cilindri d’ottone (fig. 11 tav. I) che servono nelle lezioni per mostrare l’ influenza 
dei corpi elettrizzati, e agli estremi di esso si fissino le aste metalliche ac, cd, che 
