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la bolla s’ingrossa, e cresce d’un tratto quando si stacca. Agitando nel liquido i due 
elettrodi succede non di rado che i fenomeni cangiano posto su di essi. 
Sollevando uno degli elettrodi Mm (fig. 26 tav. I) sino a che sporga legger- 
mente dal liquido, in modo che la corrente debba seguire il velo d’acqua aderente 
al vetro, ivi si osserva la luce e la decomposizione colorifica dell’acqua accompagnata 
da fumo e da uno speciale crepitio; intanto sull’elettrodo immerso sì svolgono imman- 
cabilmente le minute bolle, senza produzione di luce, dovute all’ elettrolisi. Se nel 
circuito si pongono due vasi contenenti acqua acidulata, in uno accadono i fenomeni 
descritti, ma sui due elettrodi dell'altro si ha l’ordinaria decomposizione elettrolitica. 
Si direbbe adunque che in qualche parte del circuito debba sempre eifettuarsi la 
decomposizione calorifica dell’acqua accompagnata da luce, ma che col numero di pile 
adoperato non può aversi che in un luogo solo. 
Con 15 coppie i fenomeni sono gli stessi finchè si adopera un sol voltametro ; 
ma con due voltametri non si ha in entrambi che l’elettrolisi. Con 12 coppie si ha 
la semplice elettrolisi anche con un solo voltametro ; il fenomeno luminoso sopra uno 
degli elettrodi si ottiene solo a partire da 13 coppie. 
Colla corrente data da 30 coppie sono giunto ad ottenere la produzione di luce 
e la decomposizione calorifica dell’acqua, in una porzione del liquido lontana dagli 
elettrodi, come le ottenni colle scariche dei condensatori. 
Si prenda perciò un tubo di vetro sottile chiuso ad una estremità, e si faccia 
nascere nel medesimo una screpolatura, toccandolo, dopo averlo riscaldato, con un 
corpo freddo. Si riempia quindi di acqua acidulata il tubo, e s'immerga verticalmente 
in un bicchiere contenente del pari acqua acidulata, in modo che la screpolatura sia pros- 
sima ella superficie del liquido. Uno dei fili, o meglio, lamine metalliche che gui- 
dano la corrente si immerga nell’ acqua del tubo; l'altra nell’acqua del bicchiere. 
Si vedrà allora sulla screpolatura prodursi un gran numero di bolle gassose, accom- 
pagnate da svolgimento di luce, le quali parte entro e parte fuori del tubo di vetro, 
salgono alla superficie. Oltre a ciò si udrà un rumore particolare di crepitio, accom- 
pagnato da leggiere scosse sul tubo, le quali finiranno coll’allungarne la screpolatura, 
ed anche col romperlo affatto. i 
IV. Scariche alla superficie dei corpi. 
14. Scariche alla superficie dell’acqua; caratteri distintivi delle due elettricità. — 
Priestley sembra sia stato il primo a descrivere le scintille che seguono la super- 
ficie dei corpi. Esso ottenne tali scintille, non solo sull’acqua, ma su di un gran numero 
d’altri corpi, e notò che ad ottenerle si richiedevano condensatori assai capaci. Beccaria, 
Singer, Harris, Belli (') si occuparono pure di queste scariche, senza però darne 
un’attendibile teoria. 
Per ottenere le scariche alla superficie. dell’acqua, si può adottare una delle 
disposizioni seguenti. Si ponga il vaso V contenente acqua, in comunicazione coll’ar- 
matura B del condensatore (fig. 27 tav. I), e l'armatura A si faccia comunicare con 
(!) Corso di Fisica, t. III pag. 596. 
