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fissato uno specchio concavo perforato. Mi sono procurato un tale strumento provvi- 
soriamente, connettendo ad un piccolo spettroscopio a mano, lo specchio di un oftal- 
moscopio ordinario. Con questo apparecchio ho potuto distinguere, nella luce riflessa 
dal fondo dell'occhio di un coniglio albino, le strie d’assorbimento caratteristiche 
dell’Emoglobina. Osservazioni più delicate, coll’apparecchio imperfetto del quale di- 
sponeva, non ho potuto eseguire: evidentemente perchè la centrazione dello strumento 
era assai difettosa. Con un oftalmospettroscopio esattamente centrato, nel quale il 
fuoco dello specchio coincida coll'asse ottico dello spettroscopio, tutte le questioni 
riguardanti il colore del fondo deil’occhio dovrebbero risolversi colla massima facilità: 
non vi sarebbe bisogno di altro che di stabilire, in ogni singolo caso, la natura della 
luce riflessa dall’occhio, e di determinare le positive o negative differenze che esistono 
fra essa-e Io spettro della luce che penetra nell'occhio. 
Non potei eseguire una tale ricerca, prima, come già dissi, per la mancanza di 
un esatto istrumento, poi perchè occupato a risolvere un altro problema relativo al 
rosso retinico, che era per me di importanza maggiore. Volli cioè determinare le alte- 
razioni che questo rosso subisce, colla luce dei diversi colori. Ho fatto questa ricerca 
tre volte, adoperando ogni volta cinquanta rane all’ incirca. Quando la intrapresi per 
la prima volta (nel dicembre 1876) era stato condotto, da esperienze imperfette, al 
falso concetto, che per le alterazioni del rosso retinico, per la sua consumazione 
per mezzo della luce, e per la sua ripristinazione nell'oscurità, in genere abbisognasse 
un tempo molto più lungo di quello, che più tardi, in esperienze più esatte, fù tro- 
vato essere il maximum del tempo necessario. Partendo da un tale erroneo concetto 
doveva supporre che fosse possibile produrre alterazioni croniche del rosso retinico 
in animali stati esposti per un tempo prolungato, cioè per delle settimane, all’influenza 
esclusiva di una sola specie di luce. Tenni adunque delle rane in cassette munite di 
di vetri diversi colori, ed esaminai i loro occhi soltanto dopo otto o quindici giorni; 
convinto che le alterazioni, le quali in esse poteva addimostrare, dovessero essere 
ascritte a carico del lungo tempo passato nella luce monocromatica e, perciò, considerate 
come alterazioni croniche. Naturalmente, dovetti ben presto abbandonare questa idea, 
quando sperienze più esatte mi ebbero fatto conoscere i veri spazî di tempo, occorrenti 
per le alterazioni del rosso retinico. Mi persuasi che con una tale disposizione non 
poteva contare di ottenere alterazioni croniche; perchè, in tali circostanze, l'oscurità 
della notte farebbe il lavoro di Penelope, disfacendo cioè sempre e di nuovo le alterazioni 
che forse nel corso del giorno si erano prodotte nella retina. Quindi non potei più con- 
siderare come croniche le alterazioni osservate, e datarne l’origine da una settimana e 
più; ma dovetti invece supporre che ogni singolo trovato, fosse il risultato dell’azione 
della luce monocromatica, limitata a quelle poche ore del giorno stesso, nel quale l’occhio 
veniva esaminato. Siccome però, durante tutto il tempo nel quale furono fatte queste 
ricerche, la costanza del sole sull’orizzonte era rara, e le giornate in genere di una 
luce moderata, le alterazioni della retina ottenute in queste sperienze dovettero 
considerarsi come prodotte da una luce monocromatica di media intensità, e di poche 
ore di durata. Nella seconda serie di queste esperienze, nella quale mi servii delle 
medesime cassette e dei medesimi vetri colorati, fui favorito da un sole costante 
e brillante. In questo modo ebbi a mia disposizione luci monocromatiche molto 
