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categoria dei bastoncelli, due specie morfologicamente (') e funzionalmente distinte: 
cioè la maggioranza dei bastoncelli rossi e la minoranza dei bastoncelli verdi ? O non 
sarebbe piuttosto da ammettere l’identità fondamentale di tutti i bastoncelli della 
retina, considerando i rossi ed i verdi solamente come apparizioni differenti di una 
sola forma omogenea, e come modificazioni corrispondenti a differenti stati fisiologici, 
ovvero a processi di rigenerazione ? 
A quest’ ultima teoria verrebbe in appoggio il fatto, che, nella retina esposta 
alla luce bianca, non è dimostrabile veruna differenza tra i bastoncelli, esistendo 
in essa una sola categoria di questi elementi del tutto identici. Le sarebbero anche 
favorevoli le osservazioni, sopra comunicate, sull’aumento dei bastoncelli verdi nella 
luce verde, azzurra e viol cea. Disgraziatamente però debbo confessare, che queste 
ultime osservazioni non si possono ancora considerare come concludenti. È molto 
verosimile, per parecchie ragioni, che la proporzione nella quale sì trovano i basten- 
celli verdi aì rossi, in ogni singola retina, non sia affatto costante; ma invece sia 
variabile nelle differenti regioni, nel centro e nella zona periferica, della membrana. Una 
volta ammesso questo, diviene un problema molto scabroso il comparare fra loro due 
retine, in rapporto alla loro relativa ricchezza numerica in bastoncelli verdi. È perciò 
che, soltanto con una grande riserva, mi voglio pronunciare sul fatto delle sopra menzio- 
nate osservazioni, sull'aumento dei bastoncelli verdi nella luce verde, azzurra e violacea. 
Sarà dunque molto difficile di servirsi dei risultati sopra descritti, per fondare 
una teoria della percezione dei colori, finchè non venga chiarito il significato dei 
bastoncelli verdi; anzi finchè non si sappia, se essi si trovano soltanto negli anfibi 
od anche nei vertebrati superiori, nei mammiferi e nell’uomo (*). Il prossimo studio 
da fare in questo campo, sarà un complesso di ricerche identiche a quelle già eseguite 
colla rana, in un altro animale, la retina del quale sia possibilmente somigliante a 
quella dell’uomo, p. e. nella scimmia. Forse in questo caso si arriverà a trovati, i quali 
stiano in un rapporto semplice coi fatti stabiliti dalla osservazione subjettiva sulla 
percezione dei colori nella retina umana. Da questo accordo si potrebbe trarre una 
teoria sicura sulla percezione dei colori. 
Nell’attualità, disgraziatamente, è poco proficuo l’ammettere a priori l'identità 
essenziale dei fatti osservati nella rana, con quelli relativi alla visione dell’uomo (*) 
(1) Nella retina della rana, recentemente Schwalbe ha descritto due specie di bastoncelli ana- 
tomicamente differenti (Graefe e Saemisch, Handbuch der gesammten Augenheilhunde I, p. 406. 1874). 
(2) Sulla presenza dei bastoncelli verdi nelle altre classi dei Vertebrati, debbo -pronunciarmi 
dubbiamente, perchè finora non potei esaminare che specie con bastoncelli molto sottili. Di mam- 
miferi, finora furono soltanto a mia disposizione topi, sorci, conigli, porcelli d'India, cani, gatti. Nei 
bastoncelli di tutti questi animali il colore si perde tanto rapidamente, che io, benchè mai potessi 
vedere una traccia di bastoncelli verdi, però debbo lasciare aperta la questione della loro eventuale 
presenza. Perchè, collo sparire tanto rapido del colore, rimaneva sempre la possibilità che i baston- 
celli verdi fossero spariti, sebbene prima fossero stati presenti. Con più grande sicurezza credo di 
potere affermare la mancanza dei bastoncelli verdi nella retina dei pesci cartilaginei. I loro bastoncelli 
sono abbastanza spessi, per ritenere il loro colore ancora qualche tempo sotto il microscopio, e sotto 
la pressione del cuopr’ oggetti. Allora appaiono tutti uniformemente rossi. 
(8) Nota posteriore. Che anche nella retina dell'uomo esista il rosso retinico, fu objettivamente 
dimostrato , dai professori Schenk e Zuckerkandl, nell’occasione di una esecuzione capitale, eseguita 
a Vienna il 5 marzo 1877 (Wiener medizin. Wochenschrift 1877 Nr. 11. 13 marzo 1877). 
