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dire del Pilla (1843) « sopra un burrone dirupatissimo, e lordo sulla superficie da 
cloriti e piriti di ferro, ma nell’interno puro e granelloso, comparabile al ferro del- 
l’Elba. Il buono mostrasi poco allo scoperto, e rimane sepolto in mezzo a tritumi 
di una roccia feldspatica e granitica in iscomposizione ». 
Però le miniere più estese e più ricche, ora abbandonate e vendute alla Banca 
nazionale toscana, sono nel monte di Stilo, a Pazzano e Bivongi, dove si aprono 
nella parte superiore dello schisto, che è frequentemente molto scontorto, a contatto col 
calcare a grandi nummuliti eocenico (fig. 2). La limonite si presenta col suo solito colore 
giallastro, terrosa e cavernosa, in una massa estesa circa tre chilometri ed alta pa- 
recchi metri, che si dirige secondo la stratificazione, a sud-est con pendenza di 
circa 45°: essa invade talora anche il calcare sovrastante. Anche quell’ ossido di 
ferro, come nelle ricche miniere aperte in Toscana, nel Campigliese, nelle Alpi Apuane 
e segnatamente all’Elba, fu probabilmente formato per via sedimentaria, ed è forse 
in qualche rapporto colla formazione dei sedimenti carboniosi che nelle Calabrie, 
come in tanti altri luoghi, lo accompagnano. 
La superficialità dei depositi, la permeabilità del terreno che li racchiude, la 
presenza del calcare, il quale in specie nei punti di contatto collo schisto, dal quale 
è nettamente staccato, lascia facile adito alle acque, spiegano come il minerale ferreo 
sia interamente limonitico. Il circolare delle acque portando via il carbonato di calce, 
e sciogliendo per effetto di qualche reazione l’ossido di ferro, ha spesso condotto 
questo a riempire i vuoti lasciati dal primo per modo che in qualche luogo il mine- 
rale è strettamente connesso e cementato col calcare. 
Nella miniera antica si vedono aperte almeno quattro gallerie di cui una di scolo. 
Una miniera d’oligisto lavorata per qualche tempo ed abbandonata dieci anni 
sono si trova pur nella valle dell’Assi in luogo detto Foresta. 
Attesa l’importanza grande dell’argomento non sia discaro che io riproduca quanto 
disse il Grimaldi intorno alla storia delle ferriere nella Calabria meridionale ('). 
< Ferriere parecchie ve n’erano una volta nel regno, ma le privative del governo, 
poscia cedute a’ creditori dello Stato, i privilegi, gli arrendamenti e gli abusi de’ven- 
ditori gabellieri ed arrendatorî ne produssero la decadenza. Dappoi abolite dal re 
Ferdinando-le privative, ed imposto dallo stesso un dazio sulla immissione del ferro 
estero, cominciarono a risorgere, e quindi mediante il blocco continentale crebbero 
in prosperità... 
<« In Calabria da remota epoca furono scoverte e cavate miniere di ferro. In 
fatti in un diploma del 1094 troviamo che fra l’altro si donava al famoso monastero 
di S. Stefano del Bosco il dritto di cavar di tali miniere (Tromby, Storia critico- 
cronologica del Patriarca S. Bruno, e del suo ordine, t. II, App. p. LXXIII)..., 
Regnando gli Angioini due ferriere erano nella Calabria, l’una nel comune di Mese 
(oggi Mesiano) che veniva mossa dalle acque del fiume Mèsima e nel XVI secolo 
non più esisteva; e l’altra nelle montagne di Stilo e pria in quelle di Castelvetere 
(oggi Caulonia). Ignorasi l’epoca in cui furon costrutte, ma è certo che nella prima 
a’ tempi di Carlo I d’Angiò vi si fondeano 1200 cantara di minerale proveniente 
dall'isola d'Elba (Bianchini, Disc. sulle ferriere)... 
(') L. Grimaldi, Studî statistici sull'ind. agr. e man. 1845, p. 65-70. 
