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esattezza non si hanno per ora se non delle regole molto generali. Con questo volevo 
dire che non può ritenersi troppo facile il giudizio intorno alla diversa profondità 
nella quale si formarono i sedimenti cretacei calabresi. Nondimeno e la natura stessa 
del deposito ed il carattere della fauna ci possono aiutare. Non è mio proponimento 
discorrere qui delle argille scagliose, chè di questo parlerò più tardi; ma sembrami 
fin d’ora poter dire che la natura argillosa dei depositi cretacei suddetti, specialmente 
della zona inferiore, la mancanza delle sabbie granellose, e della minima traccia di 
ghiaiette, sebbene i monti sieno ad immediato contatto, stanno piuttosto ad esclu- 
dere che a provare il carattere di depositi avvenuti entro mari poco profondi. Nè la 
fauna stessa contraddice a questa conclusione: infatti nella Toscana, entro depositi sab- 
biosi ed arenacei coetanei a questi argillosi della Calabria, si trovano abbondantissime 
laminarie, ed impronte di anellidi e d’altri simili animali i quali insieme colla natura 
della roccia attestano piuttosto il carattere litorale del sedimento, mentre di questa fauna 
non è traccia nella Calabria. Quanto poi alle grandi ostriche ed alle molte altre 
bivalvi che secondo il Mantovani avrebbero a provare la natura litoranea del de- 
posito, io non avrei che a ricordare come cotali grandi ostriche ed altre bivalvi 
non siano punto caratteristiche dei sedimenti litorali de’ mari odierni. La vivente 
Ostrea edulis L, che ha qualche analogia con talune Ostreae cretacee, abita 
oltrechè presso il litorale, anche nella cosidetta zona delle laminarie; 1° 0. cochlear 
Poli, non è affatto litorale ed abita anche in zone molto profonde tanto nel Medi- 
terraneo quanto nell’Atlantico. Delle altre bivalvi poi, anche di non piccole di- 
mensioni, che abitano nelle zone più profonde, infinito è il numero, e se qualche- 
duna ne citassi parrebbe quasi che io mettessi in dubbio questo fatto abbastanza 
conosciuto. Io non intendo sostenere che le argille cretacee di Calabria sieno depo- 
sitate a « grandi profondità » quando a queste parole si voglia dare un significato 
estremo, come non fu e non è mio intendimento applicare quella frase in un signi- 
ficato estremo alle altre argille galestrine; però dall’insieme delle circostanze che ho 
esaminato mi pare sì possa dedurre con ragione che i terreni cretacei calabresi si depo- 
sitarono forse intorno a monti cristallini sollevati sul fondo del mare, ma non emersi, 
e circondati da acque profonde a lontananza abbastanza notevole da spiaggie emerse. 
Depositi identici a questi calabresi sono quelli sopra accennati della Sicilia e 
dell'Algeria, nei quali l’identità della roccia è pari all’identità dei fossili. Ma una 
fauna cretacea identica, quantunque in rocce un poco differenti, si estende assai oltre 
ai limiti delle indicate regioni, nel Portogallo, nella Spagna, dal Libano all’ Hadra- 
maut (Conrad, Fraas, Lartet), dall'India (Carter) al deserto Libico ed al Fezzan (Over- 
weg). Caratteri alquanto differenti hanno i depositi contemporanei dell'Europa cen- 
trale e settentrionale. 
Nel rimanente della penisola italiana fuori della Calabria meridionale e salvo 
forse qualche nuovo lembo che si troverà nel mezzogiorno, il piano Cenomaniano e 
Senoniano è rappresentato quà e colà dalla così detta Pietra forte, simile all’are- 
naria coetanea del Viennese e di alcune regioni della Francia centrale, e come que- 
sta abbondantemente calcarifera. 
Questi due differenti aspetti del terreno cretaceo crederei appunto sì debbano 
attribuire a ciò che nell’Italia settentrionale prevalevano in quell'epoca i sedimenti 
