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dei quali parmi non possano far acquistare la minima idea nè la geologia nè la 
chimica. Ancor più inverosimile mi sembra l’ipotesi del Bianconi e del Bombicci, e 
più ancora mi sembrerebbe tale se si volesse applicarla non solo alle argille gale- 
strine di qualche limitato luogo ma a tutte le argille consimili. Ed invero, se l’in- 
goiamento e lo scombussolamento di rocce originariamente sedimentarie spiegherebbe 
meglio la conversione loro in argilla, non sarebbero però conciliabili que’ fenomeni colla 
regolare posizione sedimentare delle rocce circostanti, sovrapposte, o sottoposte, colla 
mancanza di tutti que’ fatti che avrebbero dovuto accompagnare sì straordinario e 
non più veduto cataclisma, e coll’apparenza stessa delle rocce. 
Rimangono a fronte due supposizioni; che sieno sedimentarie, o che sieno pro- 
dotte da vulcani di fango sottomarini; e dico a bella posta di vulcani fangosi sotto- 
marini poichè mi sembra che dopo essere stata annunziata recentemente la presenza 
costante di fossili marini in seno alle argille stesse od alle altre rocce ch’esse rac- 
chiudono, si sia abbandonata l’idea che sieno prodotto di vulcani subaerei riversati 
sulla terraferma. Ad ogni modo prenderò ad esame la supposizione della vulcanicità, 
sia subaerea, sia sottomarina. 
Adducono taluni, come riprova della vulcanicità, la colorazione intensa, la nu- 
dità, la sterilità e la facilità di franare. Io non ho mai visto nè mai udito dire per 
lo innanzi che quelle parvenze superficiali sieno peculiari dei terreni vulcanici 
e manchino proprio nei terreni sedimentarî; mi sembra perciò che non sia a tenersi 
conto di cotali fatti, spiegati chiaramente quanto mai dalla natura litologica dei 
terreni argillosi qualunque sia la loro origine. 
A chi sospettasse, come pare, che la finezza sia esclusiva delle argille eruttate 
dai vulcani fangosi, osserverei, e niuno potrebbe negarlo, che oggigiorno si deposi- 
tano frequentemente, e così dovevano formarsi nel passato, delle argille tenuissime. 
Argille tenuissime si depositano, per esempio, entro conche lacustri assai quiete, 
oppure nel mare profondo lontano dalla spiaggia, il quale fatto è verificato in tutte 
le dragate fatte durante le più recenti spedizioni scientifiche. Gli stessi fatti accad- 
dero nelle epoche geologiche meno lontane da noi, pelle quali possiamo fare mag- 
giori osservazioni e più verosimili induzioni, per esempio nell’epoca pliocenica. Eppure 
quando i neo-plutonici trovano strati di un’ argilla antica tenuissima, la dicono sen- 
z’altro prodotta da un vulcano di fango, nella quale idea mi si permetta di notare 
intanto una esagerazione che non può essere giusta. 
Formatesi una volta delle argille fine e pure, qualunque sia la loro origine, 
possiamo credere che gli stessi fenomeni a’ quali possono accadere per le une deb- 
bano presso a poco accadere per le altre. Qualche movimento e qualche scon- 
volgimento locale deve accadere per effetto di pressioni e di scivolamenti, e sulle 
rocce non argillose, cioè calcaree ed arenacee racchiuse nelle argille, esso avrebbe 
quegli effetti che ho già descritti più sopra nel parlare dei caratteri litologici delle 
argille calabresi. Le argille stesse poi esposte a scivolamenti diventerebbero laminate 
e scagliose, e quando giungessero all’aperto, perdendo l’acqua e seccandosi, si sere- 
polerebbero e si ridurrebbero in frammenti, come vediamo accadere ogni giorno. In 
tutti questi fatti ha che fare il carattere fisico della roccia, anco se la natura chimica 
