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nettamente la roccia terziaria dallo schisto cristallino che forma l’ossatura degli al- 
tipiani i quali sovrastano da 100 a 300 metri, quale è appunto l’altezza dei dirupi 
o delle ripidissime pendici. Una quantità di grossi paesi sta sulla roccia miocenica, 
al piede di questi dirupi, sul confine collo schisto cristallino, come per cominciar 
da mezzogiorno, Cinquefrondi, Maropati, Stillitànone, Laureana di Borello, Bellàn- 
tone, Candidoni, Serrata, Caridà, S. Pier Fedele, Dinami, Melicuccà, Limpìdi, 
Acquaro, Dasà, Capistrano, Monterosso, Menniti, Polia, Francavilla. Altri paesi come 
Arena, Vallelonga, S. Nicola di Crissa, Filadelfia, stanno annidati sull’ alto quasi 
sugli orli dell’altipiano. É 
Il fiume Mesima scorre per gran tratto in mezzo alla depressione fra i due 
anticlinali, e quantunque solchi gli strati miocenici, non giunge a scoprire in alcun 
luogo il sottosuolo cristallino, la qual cosa dimostra, parmi, che profonda è la di- 
stinzione fra gli anticlinali suddetti. 
In quella stessa vallata del Mesima la marna miocenica è coperta per tratti 
non piccoli dalle spianate postplioceniche di Serrata, Gerocarne, Pìzzoni, e Vazzano, 
di S. Angelo, di Francica e S. Costantino, e di S. Gregorio d’Ippona. In qualche 
luogo si trova pure qualche lembo limitatissimo di terra alluvionale con ghiaie. 
La roccia predominante nella valle del Mesima è l’argilla marnosa bianca o 
scura a Globigerinidae ed altre foraminifere e ad Entomostracei di cui a Soriano 
e altrove fanno laterizî, non però sì buoni come quelli della Piana. Nel Capo Va- 
ticano domina l’arenaria per lo più sciolta e disgregata, a volte formata da elementi 
più grossolani e cementata, talchè anche nelle vicinanze di Tropea i paesani la 
scavavano non di rado per farne macine da mulino (Fasano 1788, pag. 262). 
La differenza nella natura della roccia viene palesata anche dall’aspetto dei luoghi, 
giacchè lungo il Mesima, dove si estendono le marne argillose, il suolo è squallido 
e deserto, ed essendovi per di più la malaria e le febbri, vi regna desolazione mor- 
tale. Non mancano però anche nella valle del Mesima e nella regione circostante le 
arenarie. Fra Pizzoni e Vazzano vi è un banco di Heliastruea Raulini Ed. et H, 
forato da frequenti Lithodomus avitensis Mayer ('). 
Il Costa raccolse giù molte foraminifere a Soriano e altrove. 
Quella porzione del miocene tortoniano che si estende sopra il Capo Vaticano 
è alquanto più frastagliata pel frequente comparire della ossatura cristallina, e pella 
non rara sovrapposizione, nelle superfici pianeggianti, della terra rossa alluvionale, 
o dei limitatissimi frammenti di terreno gessoso. Mancano affatto i terreni pliocenici 
e, quando si eccettui il versante del Mesima, si può dire altrettanto dei terreni 
postpliocenici, di cui è solo qualche leggerissimo strato a Vena e nei luoghi circo- 
stanti all’altipiano prevalentemente cristallino di Monteleone. Ad onta del sopra ac- 
cennato frastagliamento v'è una estesa e continua massa miocenica intorno all’anfiteatro 
(') Il Philippi (1844, vol. IT) indica a Francavilla la Terebratula bipartita Brocchi, cioè la Rhyn- 
conella plicalo-dentata Costa: il Grimaldi (1845) ricorda a Curinga delle ligniti probabilmente ap- 
partenenti a quest'epoca: si trovano nella montagna Laura soprastante al fiume Torrina. Il Tarantino 
le studiò per incarico della Società economica della Calabria ultra II (1843; Ric. fatte), e trovò che 
contenevano a volte pirite e solfato di ferro. 
