giogaia, al di sotto delle marne e delle argille tenui non sì vede il substrato, nem- 
meno in prossimità delle circostanti rocce più antiche. Ciò significa che, nel 
tempo nel quale esse si depositavano, il mare da quella parte era molto più pro- 
fondo che non dall’altra, ciò che può essere mostrato pure dai dirupi che scendono 
quasi a picco da grandi altezze intorno alle cavità della Piana, che è riempita 
dalle argille in discorso; i quali dirupi dovevano sprofondarsi allora sotto il 
mare come oggi si sprofondano sotto le argille: Aggiungerò pure alle altre tracce 
del mare di quei tempi la parete che dall’ altipiano centrale scende sulle marne 
e sulle argille delle vallate del Mesima e dell’Angitola, al cui piede sono disposti 
tutti i paesi che dianzi ho nominati; la quale parete non è ancora sì alterata che 
non dimostri l'andamento antico del litorale od almeno di un altipiano sottomarino 
in quel luogo, e l’esistenza di un terrazzo alla cui base si apriva il mare pro- 
fondo nel quale le argille e le marne si deponevano, mentre presso il lido si erge- 
vano i banchi delle madrepore e dei coralli. Questi fatti ci danno ragione della dif- 
ferente distribuzione delle rocce sopra notate; invero nel versante occidentale sono 
le argille e le marne tenui con pteropodi, foraminifere ed altri fossili d’alto mare, 
mentre nei versanti orientale, meridionale e settentrionale e nel Capo Vaticano sono 
arenarie e conglomerati più litorali, come sabbie e calcari sono nei piani più elevati 
dove la profondità dovea certo essere minore che nel basso. La presenza delle sabbie 
e dei conglomerati non porta di necessità che vi sieno state ampie terre emerse, e 
che la denudazione subaerea abbia prodotto quelle e questi; già dicemmo, parlando 
dei conglomerati appartenenti al miocene inferiore, come possano essere stati prodotti 
dal mare che sempre lungo i litorali, specialmente se ripidi e scogliosi, forma la 
parte massima dei detriti, purchè la profondità non tolga la roccia all’azione delle 
acque. Grande estensione di terra emersa e grandi corsi di acque non doveano 
esservi al certo in quel tempo, poichè la cintura dei sedimenti prova che il giro. 
delle terre non poteva essere più esteso, e l’altezza grande cui giungono nel monte 
quegli stessi sedimenti prova per altro lato che la giogaia era molto sommersa e 
che forse sopravanzavano dal mare soltanto alcune delle cime più alte. Il calcare 
a Briozoi ed a Nulliporae di formazione, pare, litorale del Monte Cordèna a quasi 
900 metri, può farci credere che non molto più alto dovesse essere il livello del 
mare. D'altronde gli altipiani che probabilmente furono prodotti dal mare in que- 
st'epoca o nelle antecedenti cessano intorno ai 1300 metri. Sopra quest’altezza si 
leva, tonda e come un cono dolcemente declive, la massa circostante al Montalto 
fino a 1958 metri. Ecco dunque un'isola piuttosto ragguardevole che forse si elevava 
per lo meno 700 metri sul mare. Altre alture, però molto più basse, stanno ai due 
fianchi della depressione di Serra S. Bruno. A ponente di quella depressione, il punto 
più alto è il Monte Croceo a 1268 metri; e questo forse era sommerso o ben poco 
elevato. Nella porzione orientale sono invece parecchie alture un poco superiori al 
limite sopra indicato di 1300 metri, ed il Monte Pecoraro, che è il più elevato, 
raggiunge 1420 metri. Ecco quindi un’altra isoletta intorno alla quale non si ve- 
dono terreni tortoniani, la quale forse sopravanzava sul mare di quei tempi di più che 
100 metri. Nel mare a poca profondità, nella parte orientale di essa, precipitavano i grossi 
conglomerati di Placanica, Riace, e Stignano, formati appunto a spese delle rocce del 
