RITO 
del mare pliocenico giù riempito di sedimenti sabbiosi od argillosi, in guisa da por- 
gere favorevoli circostanze alla vita ed alla moltiplicazione di quelle Amphisteginae 
per le quali si richiedevano un mare non povero di sali perciò lontano dall’affluenza 
di acque dolci, una profondità non grande, e probabilmente la presenza di rocce solide 
sulle quali potessero formare delle scogliere e degli attolli. Queste circostanze neces. 
sarie per la vita delle Amphisteginae si riscontrano essere state uguali dappertutto; 
dovunque s’ incontrano banchi delle Amphisteginae plioceniche, questi o circondano a 
guisa di attolli dei monti o delle colline di rocce già sollevate prima del pliocene, 
o ricoprono a guisa di scogli un fondo costituito da terreni pliocenici più antichi i 
quali erano venuti a sollevarsi, ed a porgere così buon luogo per la formazione di 
que’ banchi. Non è questa del rimanente la prima volta nella quale si notano delle 
foraminifere che si comportano in modo alquanto vicino a quello de’ polipai; ma 
parecchi esempi ne sono conosciuti anche dell’epoca odierna. Prima del pliocene erano 
venuti a mancare i polipai che avevano reso i nostri mari miocenici, compresi anche 
quelli di Calabria, sì analoghi a quelli australi più caldi dell’età nostra, e ciò a 
buon diritto si può credere avvenisse pel cambiato clima; ma là dove s° incontrano 
i banchi delle Amphisteginae le quali durante il pliocene, e pelle masse, e per il 
modo di comportarsi, tengono il posto dei polipai miocenici, si può supporre che abba- 
stanza caldi fossero tuttora i mari e che attiva fosse l’evaporazione, sì che tanti 
milioni di piccoli organismi potessero trarre modo di formare il loro guscio calcareo 
col carbonato di calce sovrabbondante nell’acqua. La fauna quasi costante da un 
capo all’altro d'Italia la quale accompagna le Amphisteginae, confermerebbe queste 
diverse supposizioni. Le specie oggi viventi che si possono paragonare con quelle 
identiche o molto analoghe fossili, sono prettamente marine e vivono presso i litorali, 
lontane da ogni miscuglio con acque dolci. Fu detto qualche volta da chi non poneva 
mente se non alle Terebratulae, appartenenti quasi senza eccezione a specie estinte, 
che la presenza di queste mostrava le Amphisteginae essere vissute a qualche profon- 
dità e non propriamente presso il litorale (‘): la quale supposizione, non ha valore di 
fronte agli argomenti che sono offerti dalla presenza dei Pecten e di altre specie 
tuttora viventi, oltre di che è fondata sopra uwn’idea non giusta, poichè le Tere- 
bratulae, sebbene vivano di preferenza nelle grandi profondità, possono pure tro- 
varsi a non molti metri sotto il livello del mare, come affermò il Davidson ne’ suoi 
studî sopra i brachiopodi (On tertiary brachiopods), e come si deduce appunto per 
alcune specie fossili dalla compagnia ch’esse hanno, tanto nei terreni pliocenici quanto 
in quelli postpliocenici. 
Durante il Pliocene nelle nostre regioni si doveva verificare una emersione di 
poco maggiore da quella che aveva avuto luogo nel Miocene. Anche in questo caso, 
si può ritenere che il contorno dell'Aspromonte fosse poco diverso da quello che sì 
mostra oggi e da quello che si mostrava durante il miocene superiore, giacchè i 
(') Il Seguenza (1880, p. 180) fondandosi sulla presenza dei Briozoi e delle Foraminifere, ritiene 
che quei calcari ad Amphistegina si siano originati a qualche profondità ; ma ponendo mente alle 
specie pare a me che esse siano litorali e di questa opinione stessa contraria a quella del Seguenza 
è Il Fuchs in un suo recente lavoro. 
