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con molta probabilità, furono portati via dalla denudazione. Varì golfi e seni di 
mare di cui si vedono tuttora le traccie frastagliavano quella spiaggia. Uno stretto 
non molto profondo divideva ancora l’Aspromonte dalla Sila, ed un altro stretto ben 
poco più largo di quello odierno di Messina separava la Sicilia. Dalla stessa parte 
della Sicilia, ma più a settentrione, si elevava accanto all’Aspromonte forse per la 
prima volta un’ altra isoletta, discretamente estesa in giro, ma quasi piana, cioè l’isola 
del Capo Vaticano, staccata pur essa dal mare per via di terrazzi uno dei quali più 
precipitoso degli altri scoscendeva verso mezzogiorno, sopra l’odierna Piana di Nico- 
tera, coperta allora dal mare postpliocenico, siccome lo è oggi dai sedimenti di quel- 
l’epoca. Riprova di un certo fondamento nei calcoli e nei tentativi di ricostruzione 
di quell’epoca che ora faccio, è il fatto che mentre nella piana di Monteleone la quale 
di rado supera 500 metri, pur sì trova qualche limitatissimo lembo di postpliocene, 
di questo non vidi traccie, nè seppi che mai altri ne avesse trovate, negli altipiani 
del Capo Vaticano che in varî luoghi superano 1’ altezza di 500 metri. Uno 
stretto largo una diecina di chilometri; ma non più profondo di 250 metri ed 
il cui suolo era formato dal miocene o forse anche dal pliocene più tardi scomparso, 
divideva l’isola del Capo Vaticano dalla giogaia principale. Questo basso fondo se- 
guitava verso settentrione fino allo stretto catanzarese, e verso mezzogiorno si allar- 
gava nella regione della Piana. 
Nell’ istmo di Catanzaro la profondità massima non dovette passare se non 
forse di poco il limite di 400 metri. A profondità un poco maggiori si deposita- 
roro forse i terreni postpliocenici le cui tracce sono rimaste qua e là sulle pen- 
dici orientali, che in qualche luogo notai trovarsi all’altezza di appena 50 metri 
sul mare. La natura un poco differente delle sabbie orientali da quelle occidentali 
si deve forse alla profondità un poco maggiore nella quale si depositarono le prime, 
all’azione di correnti e di traversìe marine che probabilmente dovevano rendere 
nm poco differenti le circostanze del mare occidentale che invece d’essere libero ed 
aperto era frastagliato da numerose e grandi isole. Ad ogni modo il fatto che il sol- 
levamento, non maggiore di 500 metri, non ha potuto ancora scoprire intorno al- 
l’Aspromonte i sedimenti postpliocenici più profondi che un sollevamento maggiore 
ha scoperti in Sicilia, ed il trovarsi quasi sempre la base dei terreni postpliocenici 
circostanti all’ Aspromonte a ragguardevoli altezze sopra il mare, confermano in- 
sieme con la natura litologica e con la fauna che gli strati sono soltanto litorali. 
Nel mare postpliocenico, anzi fin dal termine del Pliocene, presso al fianco occi- 
dentale dell'Aspromonte, nell’angolo formato da questo e dai monti messinesi, s’in- 
nalzavano già i vulcani Eolici. Vulcano stesso, o Lipari, od altri vulcani vicini, 
forse oggi scomparsi, eruttavano già e comparivano come isolette in mezzo al mare. 
In gran parte a pioggie di ceneri le quali dopo essere state lanciate in aria ricade- 
vano nel mare, si debbono gli straterelli di pomice sgretolata di Nao e di Salice, 
la quale pomice se in origine fosse stata in frammenti più o meno grossi sarebbe 
stata gettata alla spiaggia e non caduta al fondo per fare parte di strati sottomarini 
come al Salice nel Messinese. A Nao bensi dove gli strati postpliocenici sono alti 
circa 450 metri, può credersi che a formare i banchi d’origine vulcanica abbia con- 
tribuito in parte la pomice stessa gettata alla spiaggia. Sul terminare dell’epoca 
